第一回 闹书房顽童退学 夺耕牛流氓启衅
话说客氏进宫未久,内庭总管太监王安即因得罪郑贵妃,被郑贵妃在万历帝驾前得间进言谗谮,果然宠妃的枕头状非常厉害,竟将王安的总管职务,告准了状,免去本兼各职,奉旨退休,调派在东宫内服侍太子,专司东宫内大小一切杂务,调护太子、太孙父子等的饮食起居,理由是托词王安年纪已衰迈,精神难济,照例应退闲休养。递遗的掌理东厂、内庭总管、司礼监各缺着令太监孙暹继承任务。
话虽如此,究竟王安是多年的老内侍了,向来持身正直、忠诚任事、从无过失,况且任总管太监职务,办理钦命各差,极其勤劳,天子本所深知。此时虽被郑贵妃一枕头状告准了,将王安职务免去,究竞天子龙心明白,故于王安免职后,便又追下了一道纶音,着孙暹办理内庭各事,仍须不时向王安请安,请教秉承办理。并令王安以闲员地位,暗中监察各宫监等行动,准许随时具奏,如非紧要事务,并许王安便宜处置,因此王安虽已免职,实际仍握有处理内庭各事的全权,此乃天子调剂宠妃和有功勋劳绩内侍的苦心。但是王安一经免职,各宫监们便尔肆无忌惮起来,狡猾的知道大权已移到孙暹手上,便向孙暹讨好巴结,恶毒的却乘机会对付王安,冷嘲热讽,使出打落水狗的伎俩来,老诚的因怕难为情,对王安仍如旧贯,丝毫不分彼此。迨至天子追下圣旨,着令王安监察各宫院内侍的行动,上谕传布到各宫院时,那班狡猾恶毒的宫监们得悉大惊,赶忙又掉转面孔,呵奉王安。
王安经此一番挫折,深觉人情冷暖、世态炎凉,不由灰心了许多,对于宫内各事便亦含糊过去,不加深究,免得结怨于人。各宫监见王安比前和易许多,凡事均不像从前认真,知道他已灰心,便将忌惮他的心思逐渐抛撤去了,加之魏朝和客氏遂敢大胆无忌请孙暹帮忙,公然要求对食,先打通了孙暹、李进忠、张诚、王体乾等几个得宠的内监,又求得太子、太子正妃暨太子的宠姬李选侍恩准后,方才将其事告知王安。王安因太监与宫人对食一事,本系本朝的习见之事,况且客氏系皇太子的乳母,上自皇上、皇后、郑贵妃,下至东宫、太子、太子妃嫔及各宫院的大小妃嫔等众都很可怜她、宠信她,现在米已煮成饭,木已造成船,凭着本人的权力,纵能请得收回成命,定必结怨甚深,反而将来遭受魏朝、客氏的报复,何如做成顺水人情、允诺她们成就好事呢?遂答应客、魏请求,不在主子面前掣他们的肘。两人欢欣道谢,于是客、魏便在宫中正式对食了。
经时未久,两人仍嫌在宫内同食同眠,虽得公然无忌,究竟魏朝乃是个太监,两人在枕席间狎昵情态,皇宫内苑,非比寻常百姓人家,哪能为所欲为地不稍避别人耳目呢?况且王安尚在宫内,倘将实际内容被王安知道,魏朝立刻就得遭受谴责,反致乐极生悲,因此两人在行动上,仍觉不能自由痛快。遂进步要求,在宫外另营私宅,凭着客氏在各大小妃嫔面前的蛊惑请求,仰仗各妃嫔在主子面前说项,果然竟得被她如愿以偿。魏朝遂得在宫禁外面另营私宅,每日与客氏相偕进宫,轮值伺应,迨到公毕退值,便又相偕着同回私宅内去。初时还怕王安说话,在私邸内布置铺陈,一切都因陋就简,不敢十分考究,及后时日既久,见王安并不说什么,便胆子大了,逐渐将私宅内陈设由简约变为华丽,前后房屋的进数、左右屋宇的间数,亦逐渐扩充,大兴土木,鸠工建筑,不多时,即已工事落成,焕然一新,美轮美奂,肯构肯堂起来。房屋既已建造得画栋雕梁,铺陈亦设备得富丽堂皇,当然要婢仆如云,堂上一呼,堂下百诺了。
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