《旧上海见闻录(近代世界对华印象)》:
昨晚,我们一行三四个欧洲游客光顾了位于福建路上的一家剧院——锦桂园,一位中国绅士充当了翻译。现在,我们就为大家描绘一下在那里的所见所闻。
剧院是一座很大的方形建筑,耸立在街角显眼的位置,一条宽阔的马路通向那里。马路两旁的二层建筑多是商店和茶馆,一到夜晚那里就变得灯火通明,连剧院的门脸也被照亮了。剧目上演的时候,这条路上挤满了密密麻麻的中国人,搞得人寸步难行。剧场的入口更是拥挤不堪,揽活的黄包车夫、轿夫和他们的车子、轿子挤成一团,让人几乎无法下脚。我们刚走到剧院入口,戏园子里的热闹气氛就扑面而来。锣鼓声、唱戏声、台下人们的说笑声响成一片。那些戏曲演员的吟唱对于我们的耳朵,毋宁说更像是尖叫。同行的朋友断言,有趣的大戏在里边早已经激情上演了。
剧院的门厅如同一个商店,售票处和衣帽寄存处紧挨着,前边是一个长长的柜台。许多中国的侍应生穿梭其间,忙得不亦乐乎。这里的包厢需要提前几天预订,一位侍应生带着我们穿过前面和右边的走廊,登上一段摇摇晃晃的楼梯,来到了一个装潢得相当不错的包厢,坐在这里正好可以从右侧俯瞰到整个舞台。剧场的一层用木质的栏杆围出了观众席,里边摆了五排桌椅,每排五到六张桌子,每张桌子配四把木椅,观众们围桌而坐,观看演出。席间坐的基本上都是中国人,从衣着外表来看,大多数都是商人、店主,或此类社会阶层的人。他们穿着深紫色的外套或者斗篷,衣着十分讲究。在围栏的外边还留有一些空间,那里的座位价格相对便宜,为穿着蓝布棉袍的民众提供了选择的余地。在并不太宽敞的走廊里,左手边有一两个独立的包厢,其余的地方都摆着小桌子小椅子;前面的空间相较于两侧又宽又长,虽然没设私人包厢,但放置了一排桌子,被称作“贵宾席”。我们刚刚就是从“贵宾席”后面的过道来到包厢的。“贵宾席”不止这几张,在后边更高一些的地方,还有好几排。私人包厢主要集中在右边的走廊,我们预订的包厢紧挨着舞台,就在它正上方大约十英尺的地方。包厢里的桌子上摆着梨、橘子等水果;浅碟里放着烘炒的西瓜子;精美的绿色茶杯里斟满了醇香的清茶,品茗的过程就像是在鉴赏中国的某种艺术品。桌面上还放着一张朱红色的纸,上面印着当天演出的节目单。各排桌子之间非常宽敞,方便侍应生和观众自由行走。在私人包厢前面有一个供侍应生使用的小露台,跑堂的拎着巨大的黑色水壶不停地前后穿梭,用热水为客人冲泡放在绿色杯子里的茶叶。他们或者为客人添加新鲜水果,或者给客人准备火柴,因为每张桌子上都放着黄铜或者白银做的水烟筒。来到这儿的外国人大多都会入乡随俗,不仅喝茶,吃水果、点心,甚至于水烟筒也会尝试一下。
戏院一般都是木制的舞台,高出地面4英尺多。前边的每个角上都有两根粗大的柱子,不仅用来支撑着台面,同时也被用来吊挂简陋的煤气照明灯。气灯就挂在柱子顶端伸出来的两三个支架上,几盏用来照亮舞台,其余的则为走廊和观众席提供照明,整个剧场都被照得亮亮堂堂。这两根柱子还有一个用途,在其顶端距离舞台大约15英尺的地方,固定着一根横梁,上面可以进行杂技表演。舞台正面,一块巨大的牌匾挂在台口中间,上面用鎏金大字写着戏院的名称。舞台四周没围布景,后边是木制的隔墙,由一块块精雕细刻的木板拼接而成。
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