该书作者为我国从事生物技术研究的农业转基因领域的科学家，长期从事生物技术研究、分析、开拓DNA、RNA等片段自变、吞噬、重组以及螺旋染色体变异等尖端生物科技的首席专家。作者林敏研究员、博士是中国农业科学院生物技术研究所所长。

作者在长期研究过程中，精选出生物遗传与变异现象中较为令人关注的问题，以简明生动的语言、严谨透彻的推理，系统地介绍了早期人类对遗传现象的认识、孟德尔如何发现了遗传学基本定律并经历了怎样的发展？遗传的物质基础是什么？遗传机制知多少？基因重组为什么是杂交育种的生物学基础？转基因产品的研发都有哪些？最主要外源基因及产品是什么？我国已应用主要转基因产品是什么？转基因产品的安全问题都有哪些？转基因产品的管理问题是什么？转基因产品安全案例以及对转基因产品的争议。