20世纪60年代初，美国政府在老挝投下了巨大的冷战资产，其中中央情报局在老挝的秘密战尤其引人注目。中央情报局认为“老挝是个发起战争的好地方”。为了打击老挝共产主义势力巴特寮及其支持力量北越部队，1961年，中央情报局发起了武装老挝苗族的“动力计划”，使其成为美军在老挝战场上的代理人。美国中央情报局在老挝发动的秘密战深深地改变了老挝苗族的命运。老挝苗族从此动荡流离，丧失了原有的家园和传统的生活方式，并承受巨大的人口伤亡，甚至来到了存亡绝续的关头。“动力计划”被美国中央情报局视为巨大的成功，却是老挝深重的灾难。