《中古中国的荫护与社群：公元400-600年的襄阳城》作者引入“patronage”的概念作为诠释南朝历史的切人点——当然，这并不是作者的发明，比如伊佩霞（PatriciaEbrey）早在二十世纪八十年代就撰文讨论过东汉时期的荫护关系一一这也是《中古中国的荫护与社群：公元400-600年的襄阳城》翻译中首先需要处理的问题，因为汉语中并没有与之含义完全匹配的现成词汇。翻译工作准备阶段，主要精力都花在这个词上，自己思考，与人讨论，反复推敲，历月余方才动笔。
　　按照作者的阐释，“patronage”是发生在“patron”和“client”之间的荫庇关系。在现代语汇中，“patron”一般是指出资者和赞助人，《中古中国的荫护与社群：公元400-600年的襄阳城》第四章有关佛寺建造的部分就不怎么涉及人事关系，而以经济上的资助为主，因此这一部分中出现的“patronage”就直接翻译成“赞助／资助”。但这样的翻译在描述文中的那些人事关系时显然是不准确的。作者在英文版致谢词中提到，《中古中国的荫护与社群：公元400-600年的襄阳城》中“patronage”概念的引入是受到古罗马时代“护民官”的启发，因此译文中选择将“patron”译作“护主”，而“client”则翻译成“荫客”（当然，这不是两晋户令中的“荫客制”，主客双方之间除了上级和下属的关系以外，并没有证据显示他们之间还存在着任何制度化的身份依附关系；其实，如果允许我们用当下流行的俗语来描述的话，“抱大腿”一词颇得其神髓）；护主和荫客之间，自上而下的“patronage”即为“荫护”或“荫庇”，自下而上的“clientage”则为“托庇”。实际上，书中大多数被称为“荫客”的人其实只是得到其护主（多为藩王或一方权贵）赏识重用的下属，因而在日后的政治生涯中得到后者的支持提携（而这种提携有时也缺乏直接证明，而只是其中有一些荫客会随护主之进位称帝而升官）。

　　《中古中国的荫护与社群：公元400-600年的襄阳城》：
　　同样是在523年，萧衍和丁贵嫔的第二个儿子萧纲被外派出镇襄阳。他在襄阳的七年任期对于该地区和朝廷的关系而言是一个关键时期。如果沿袭许多以往的互动模式，比如萧长懋在南齐时的任期，这原可以是一个机遇，供王室宗族的下一代人去和该地区的武人交往，为私人荫客注入一些新血，并把他们带回朝廷。尽管有一些此类荫护活动，但那似乎并不是萧纲及其掾属所关注的重点。相反，他们试图利用王朝荫护机制为这一个传统上被视作桀骜难治、不文明而又在战略上属于帝国的之关键部分的地区注入一些他们自己的文化趋舍。这一文化活动包括对于碑记和佛寺的政治与经济支持，和以更“精致”的方式展现襄阳地区的文学努力。它还包含了至少一位萧纲属下去搜集和记录当地故事的努力。最后，它包含了对被认为具有军事倾向的当地竞赛活动的积极压制。
　　萧衍在他年少的儿子身边安插了一队极富盛名的学者，来给他提供钱财和威望所能够买到的所有文化优势。这一群人中为首的是一些萧衍的同辈人，例如徐搞（473-549）和张率（475-527），也有一些稍微年轻的人，比如刘孝仪（死于487年）和刘孝威（死于495年）兄弟，全都是京师文学入物中的翘楚。这群人中还包括庾肩吾（487-551），他是在江陵的“南阳聚落”中的一员；他的父亲是当地非常著名的隐士，他的兄弟得到萧颖胄的积极征辟，后来来到下游，在萧纲的兄长、昭明太子萧统属下为官。萧纲属下同样包括了韦叡的两个儿子，韦放和韦棱，以及韦放之子韦粲，他们自从该团体在萧纲年仅六岁时成形之后，就陆续供职其中。到这批人外放襄阳的时候，其中的主要人物从三十到五十五岁不等，而且彼此间共事了几乎十五年之久；而他们的上司，也就是萧纲自己，才只有二十岁。
　　这样一个如此显赫的由京师文人组成的群体出现在襄阳，意味着我们对这一时期的襄阳城有着远比其他任何时期多的信息。之前有关襄阳地区学问的记录在很大程度上是考据怀古的。这一类型中最重要的作品是习凿齿写于四世纪晚期的，他是仍旧居住在襄阳地区的后汉士绅中的最后代表人物之一。他的作品集中在后汉和三国时期的人物故事上，几乎和他自己所处时代的襄阳没有任何关联。有几部更深层次的当地历史编纂起草于刘宋时期，但他们很可能出于驻镇江陵的皇家代理人的委托，由一些对襄阳地区只有极少或没有任何直接经验的人书写。其中一部此类作品《南雍州记》，由郭仲产编写，他在刘义宣翼护下为官，并在刘义宣坐镇江陵的时候（444-454）撰就了几部此类有关其军事管辖范围内地方州郡历史的作品。并不令人感到意外的是，这些文本的现存残篇显示出，当中所包含的资料主要摘引自习凿齿书和其他文献，只加入了微乎其微的新信息。
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总序
致谢词
翻译说明

第一章 导论
贵族政治与寡头政治
社群与认同
作为政治社会体制的荫护关系
政权更迭及其他术语命名
襄阳地区简介

第二章 发展（400-465）
刘裕新政：侨寓与土断
刘裕新政：行政重组
宗王与荫护：柳元景的早期政治生涯
征伐中的襄阳人（442-454）
襄阳在地文化：荣誉、复仇与暴力
襄阳在地文化：音乐和舞蹈
地方社会的力量展示：刘骏政权下的襄阳
小结：权力的风险

第三章 碎裂（465-500）
公元465466年内战时期的襄阳人
朝廷与襄阳城之间关系结构的演化（466-483）
士绅化与侨寓
侨民聚落
具备更广阔关系纽带的侨民集团
南齐王朝的危机
小结

第四章 巅峰（500-530）
萧衍集结“襄阳派系
“江陵派系”与建康政变
在京师的襄阳人
襄阳本土的学问：以鲍至为例
襄阳的图像学：来自当地墓葬的证据
对朝堂佛教的赞助
针对在地文化的皇室偏见
竞争性的表演：本地的军事节庆文化
小结
……

第五章 升华（530-600）
第六章 结论

附录：家族谱系
参考文献