对于汪胡桢，可能了解的人不多，不过对于水利界业内人士来说，这并不是一个陌生的名字，当然可能也仅限于对其“一代水工”“中国连拱坝之父”等名号的认知，其他方面则基本一无所知。“微南京”丛书策划小组在对南京城市历史进行梳理的过程中，意外地发现了汪胡桢的多重身份，其中最引人关注的就是他曾作为一名房地产精英，一度活跃于南京的城市建设领域。除此之外，他还是当时有名的水利教育家，为我国水利事业培育了一大批人才；他还曾参与翻译和出版了一批水利方面的图书，可以称得上一位多面手。正是这一发现促成了这本小书的诞生。
1927—1937年是南京民国政府大兴土木的十年，也被人们称为“黄金十年”，同时也是时局动乱的一个时期。而汪胡桢正是在这一背景之下，偶然投入到南京的房地产开发事业中，将自己的“新村”建设理念发挥到了极致。他与他所创建的金陵房产建设社、乐居房产公司，先后开发了良友里、梅园新村、桃源新村、复成xin村、竺桥新村等一系列“新村”，成就了很多经典，给南京留下了众多宝贵的民国建筑。
正如作者所说，这些“新村”是从民用建筑和居民社区回看“首都建设”的标本，不仅是难得的建筑遗产，也是难得的城市人文遗产。然而时至今日，这些“新村”早已不再“新”，大都淡出人们的视野，有的甚至已经“消失”，当年的辉煌早已不复存在，实在是一种遗憾。于是作者写作这样一本小书，通过汪胡桢的这段房地产开发经历，尽可能真实地还原了这些“新村”的原貌，旨在使这些曾经辉煌一时的老建筑得以浮出水面，回归到人们的视野当中，以期引起大众对南京民国建筑的更多关注，为其他学者专家研究和还原南京城市历史，提供另一种思路和可能。
本书是一本关于南京历史文化的通俗学术型著作。其从著名历史人物之一——水利专家汪胡桢入手，挖掘了其水利专家身份之外的另一重身份——房地产精英。本书以大量的史料为基础，梳理了汪胡桢在南京“黄金十年”建设时期组建的乐居房产公司及其开发的房产，并重点对其中的几个“新村”进行了调查探访，从建筑本身、所涉人物及历史事件等方面还原了这些“新村”的旧貌，一定程度了反映了南京民国时期的繁华一面。
阅读本书，对于深入了解民国时期社区的历史生态，丰富对南京历史文化的认知都有积极的作用。同时，本书以公司（乐居房产公司）及个人（汪胡桢）为研究对象来展开调查，为城市历史研究又提供了一个新的思路。城市历史研究并不一定非要从“宏大叙事”的角度展开，从点到面，或许更能还原历史真实。
房地产开发的经典之作
之所以说复成新村是房地产开发的经典之作，主要是基于以下一些分析。
现在的南京民国建筑，人们比较津津乐道的还是行政建筑、公共建筑、文教科研建筑、纪念建筑、使馆建筑、官邸建筑、宗教建筑等，但对民国时期的住宅建筑，相比较而言，关注度就不大了。即使有所关注，也仅限于颐和路公馆区。
由于《首都计划》将颐和路一带定义为第一住宅区，加之 1945年抗战胜利之后，众多高官入住此区域，这一带就成了所谓的“官僚上层阶级住宅区”，故而广泛认为这一带的住宅是民国时期最高档的。其实这样的观点还有值得商榷之处。
南京相当数量的民国住宅都建于 1933年之后。至 1949年，这些住宅大都换了多次住户。比较大规模的变动有这样两次（正常的房产买卖除外）：一是 1937年 12月南京沦陷以后，二是 1945年 9月抗日战争结束以后。现在颐和路公馆区挂牌了不少国民党高官的公馆，但这些人大都是 1946年左右才入住，而 1949年前就离开了，实际入住的时间最多也就两三年，故将这里定义为“官僚上层阶级住宅区”显然有点牵强。
现在的颐和路 8号被称为“阎锡山公馆”，其实阎锡山只是
于1949年 4月14—22日在这里住了几天而已
1935年 2月 18日的《朝报》上刊有阿凡的《京市新住宅区杂记》一文，对当时颐和路一带的新住宅区有段描述，可见当时那里的荒凉：
为了所谓监工的职务关系，搬到京市第一新住宅区来居住已三个月了。地址在清凉山下，由山西路西行即至，原来是些荒凉崎岖的坟地田野，由市政府收买了转卖给民众盖屋居住的。
新住宅区的道路是市府计划营造的，现正开着夜工赶筑，什么牯岭哪，天竺哪，宁海哪……名目繁多，为外人所不详知。所以一般工人告诉亲戚朋友，都说是在山西路做工，有人要往新住宅区来，也说：“我到山西路去。”……
其实最初入住颐和路一带的住户中，铁道部的人员占据了相当的比例。他们之所以选择在这里购置房产，和这里距离铁道部近有关。
购置房产，一是要看地段，二是要看开发商的实力。
复成新村建成出售时，第一新住宅区基本都还是荒地，且远离市区，也没有什么市政配套设施。从地段上讲，复成新村则有着巨大优势。从交通环境看，其东边是秦淮河，西边是京市铁路，新村周边马路系统完善，水陆道路畅通；从人文环境看，东边隔河有南京第一公园、公共体育场、通俗教育馆、中央大学工学院，西边有公安局教练所、南京女子中学、太平路商业中心，生活较为便捷。按现在的说法，复成新村处于绝对的黄金地段，故乐居房产公司才会对复成新村有这样的宣传：“本村与南京商业中心之太平路、最优美之第一公园及公共体育场、富有诗意之秦淮河均甚邻近，而空气清新，宜于居家，在首都无出其右。”[1]
开发商的实力，首先体现在其核心理念上，还有就是资金保障以及设计能力。在这些方面，乐居房产公司都具有一定优势。
第一新住宅区位于颐和路一带，自 1933年起，陆续建成住宅 287处。第一新住宅区开始建设的时间和乐居房产公司成立的时间基本是一致的。就建筑体量来说，至 1937年12月，乐居房产公司所建的房屋已非常之多，仅梅园新村、桃源新村、复成新村、竺桥新村就接近两百幢了，一家公司开发的房产就快赶上第一新住宅区了，其实力确实不容小觑。
现在南京的民国建筑（尤其是颐和路公馆区一带）大都为西式风格住宅楼，也多为学者所推崇，但我们感觉这些楼房的设计有相当一部分都是从西方照搬过来的，并没有什么创新性可言。
1930年 10月中原大战结束后，很多人就开始考虑在南京买地建房了，而此时西式住房的建筑图纸也及时在市场上出现了。那段时期，有关西式住房图纸的出版物较多，所以可以推测南京的民国住宅设计有相当一部分来自于此。例如1930年 11月 18日的《中央日报》第一版上就刊有共和书局发布的信息：
《首都计划》公布时，颐和路一带还是荒地，没有什么高大建筑，
更谈不上配套的市政公共设施[《最新南京全图》（1927年），上海中华书局 ]
美国最新式住宅图出版
定价洋：二元。实价洋：一元六角
编辑者：杨健士
那时留学归来的人也很多，例如南京最大的营造厂“陈明记”老板陈烈明的儿子陈裕华，于 1931年获康奈尔大学土木工程硕士学位后回国，1933年出任“陈明记”营造厂总经理兼技师。这些人都从国外带回了很多西方的建筑图纸，自然都会派上用场。
更有甚者，有些人自己还设计画图建房。这方面的代表人物就是语言学家、音乐家赵元任的妻子杨步伟。杨步伟在《一个女人的自传》中说，她在兰家庄“房子的设计画图等等都是我打草稿，再给人画蓝图，包工的人也就照葫芦画瓢做”，“没料到车房顶上加的一间和正房接头的地方，因为车房低了四尺接不起头来，人走不过去，只可以跳下去。无法办，只得在上面加了一个台子，下面的楼梯才可以通过去，人人看了都要莫名其妙一下。朋友们以后都笑我这个好设计家，他们一盖房子就说不要像赵太太样，楼梯下不去，上面加一个台子”。
相比而言，乐居房产公司在住房的设计上有自己的创新。
乐居房产公司在 1937年 3月 15日的《中央日报》第一版上刊登《乐居房产有限公司迁居新厦第一贡献》公告，一是告知公司迁址到中山路 69号，二是展示了最新的复成新村房屋的效果图，称最新的房屋为“便殿式住宅”。由效果图可知，此为中式平房，为中国的宫殿式建筑，完全不同于其他西式楼房。应该说，这是“首都黄金十年开发”期住宅建设最辉煌也是最后的作品了。
此图展示的是复成新村最西边的几幢“便殿式住宅”的效果图。
2017年 6月7日采访复成新村时，老居民说 20世纪五六十年
代曾见过复成新村 28、30、32号的房屋，屋顶为琉璃瓦，漂亮之极
现在复成新村 28、30、32号屋顶已不见琉璃瓦，外围环境也较
糟糕，让人难以想象其八十多年前的风采了
[1] 南京乐居房产股份有限公司：《复成村房屋说明书》，1935年 12月印制。参见蔡晴、姚赯《南京近代住区的营建特征与保护观念初探》，《华中建筑》2006年第 11期。
前言
上编 汪胡桢的多面人生
不忘初心的“一代水工”
求真务实的水利教育家
土木工程学翻译家
死而后已的出版家
中编 汪胡桢的房地产事业
早期的房地产开发实践
进军房地产业之前
从合作建房到公司运作
乐居房产公司发展始末
下编 乐居房产“新村”探秘
良友里初试身手
梅园新村美名扬
桃源新村的联排公寓
复成新村——幸存的经典
消失的竺桥新村
后记
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