《大秦帝国/述说历代春秋》：
同时，秦昭王赏赐范雎的食物日益丰厚，以便安抚他的心。然而，两年以后，王稽担任河东郡守，因为跟外国勾结，犯法被处死。范雎的心里越发高兴不起来了。秦昭王也开始坐在朝堂上唉声叹气。范雎上前说：“我听说君主有忧愁，臣子感到耻辱；君主受耻辱，臣子应当身死！今天大王在朝中发愁，我愿意请求给我定罪。”
秦昭王说：“我听说楚国的刀剑锋利、兵精将勇，但战术笨拙。现在楚国的战术谋略也深远了，用深远的谋略统率勇敢的士兵，我恐怕楚国要图谋秦国。事情如果不在平时做好准备，就不能够应付突发的事变。现在武安君已经死了，而郑安平等人叛变，国内没有良将，而外敌却更加强盛，我因此发愁。”
秦昭王本想以此激励应侯范雎，不想范雎却越发恐惧，想不出办法来。这时，有一个名叫蔡泽的燕国人听说了这件事，就来到了秦国。蔡泽通过游学到过许多大大小小的诸侯国谋求官职，都不能得到赏识。蔡泽准备去见昭王，就派人来激怒范雎说：“燕国游客蔡泽，是天下英俊、善辩、明智之士。他一见到秦王，秦王一定会难为您，然后夺取您的职位。”
范雎听了说：“五帝三代的事情，百家的学说，我已经知道了；众人的辩言，我都能驳斥他们。这个人怎么能难为我并夺取我的职位呢？”
于是范雎派人召见蔡泽，指责他说：“您曾经扬言要代替我当秦国的宰相，可有这回事吗？”
蔡泽回答说：“是的。”
范雎说：“请让我听听您的说法。”
蔡泽说：“唉，您的见识多么落后啊！君主圣明，臣子贤良，是天下最大的幸福；君主英明，臣子正直，是国家的幸福；父亲慈祥，儿子孝顺，丈夫诚信，妻子贞节，是家庭的幸福。然而比干忠诚却不能保存殷朝；伍子胥明智却不能保全吴国；申生孝顺，可是晋国大乱。这些都是忠臣孝子，可是仍然国亡家乱，是什么原因呢？因为没有英明的君主和贤良的父亲听从他们。
所以天下认为他们的君主、父亲可耻可辱，而怜惜这些臣子和儿子。认为比干、子胥作为臣子，是对的；他们的君主，是错的。所以世人说这些人成就功业却不得好报。难道羡慕他们生不逢时而死吗？等待死了以后才能够立忠成名，这样微小的德行不配是仁人，孔子不配是圣人，管仲不够伟大。人们建功立业，难道不期望功名和性命全部得到保全吗？性命和功名都能全部得到的，是上等。功名可以得到，但牺牲了性命的，是次一等。声名蒙受耻辱，但性命保全的，是下等。”
听到这里，范雎连连称是。蔡泽得到机会，又趁势说：“日正则斜，月满则亏。事物极盛而后就要衰落，这是天地间的自然规律。进退伸屈，随着时势变化，这是圣人通用的办法。现在您的仇怨已经报复，恩德已经报答，心愿已经实现，但没有应变的计谋，我私下认为这是您不可取。秦国的欲望实现了，您的功名到达了极点，这也是秦国重新分配功名的时候了。如果这个时候还不隐退，那么就是商君.白起、大夫种的下场。《易经》说‘亢龙有悔。’这是说能上却不能下，能伸却不能屈，能进却不能退的人。希望您仔细考虑这件事！”
范雎终于大彻大悟地说：“好。我听说，欲望不能无度；占有不能过分。幸蒙先生指教，我范雎恭敬地听命。”
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