本书是村上春树随笔系列之一，共 16 篇，作于1994年到1995年村上在美国讲学期间。内容可以分为3 类：一是作者旅居美国的经历见闻、喜悦烦恼，二是关于动物的趣谈，三是此间他在世界各地的旅游，包括鲜为人知的中国东北之行。这一时期村上对美国社会冷静严肃的评论，已经写在《终究悲哀的外国语》中，本书着重写他的日常生活，为此，村上有意调换笔调，文字轻松随意，无拘无束。这次新版增加了村上春树的老搭档--画家安西水丸的大型插图17幅，和村上夫人村上阳子拍摄的照片54幅。