《聚力5.0：中德合作展望》：
自1886年戈特利布·戴姆勒和卡尔·奔驰发明汽车以来，汽车发展深受西方社会文化的影响。然而，在德美等西方国家的明星产品，未必会在中国市场受到同样的追捧。为了解这些差异，掌握本土前沿趋势尤为重要。
中国人口约14亿，1是全球人口最多的国家。每个地区的消费者对于汽车都有各自的偏好和需求。和其他市场一样，这些需求会随着时间的推移发生改变，因此并不存在一成不变的中国客户。
中国发展日新月异，汽车市场尤其如此。2007年，在中国市场售出的所有乘用车中，90%为轿车；如今SUV市场正以强劲的势头追赶而上。此外，豪华设计的定义也发生了转变：以前，豪华设计意味着富丽堂皇，会包含一些让人联想到欧洲皇室的元素；而今，豪华则更被定义为低调的优雅，这一点也反映在豪华车内饰的设计上。汽车市场的发展还体现在用户购车习惯的转变。长久以来，中国客户倾向于用现金支付车款；今天，戴姆勒在中国所售出的车辆中，每两辆中就有一辆是通过奔驰金融服务进行购买的。
通过持续扩大本土研发，我们对市场需求的理解也不断深入。本土研究方向涵盖中国社会的发展及其对未来出行的影响。例如，在我们不久前开展的一项研究中，我们对超过1，000名客户的奔驰车进行了调查：车内有些什么物品？用户喜欢将这些物品置于何处？车内空间的哪些功能被使用，哪些被另作他用？为了让本土设计紧跟时代潮流，我们经常与时尚、技术等行业的人士进行交流。此外，我们还与初创企业合作，调查社交媒体中的各种趋势，并将调研结果运用到实际研发中。
中国市场拥有哪些最典型的特征？中国客户又有哪些特殊需求？汽车制造商如何根据客户的需求量身打造他们的产品？
在中国，一个最典型的社会特征是消费者非常珍视家庭关系。家庭中最年长的一辈最受尊重，他们大都成长于私家车普及之前，有些人没有驾照。在中国，豪华车客户的平均年龄为36岁，比德国年轻近20岁，很多家庭是独生子女。六成的梅赛德斯一奔驰中国车主每周至少会用车接一次家人，频率比德国客户高一倍。因此，在中国研发汽车，重心应更多地放在舒适的后排空间上。
众所周知，许多汽车制造商专为中国市场做出加长轴距的调整，以增添后排腿部活动空间。除此之外，后座也应有良好的配备。例如，与上一代车型相比，新款奔驰E级车的后排空间有许多升级：在后排落座的人可通过触摸屏操作车载信息娱乐系统；后座折叠式中央扶手集成了杯架、USB接口和储物空间；后排右侧座椅安装了保健功能；用户可根据对温度和空气循环的偏好自行调节空调设置。中国道路中常见的减速带以及其他路面特征也是我们面临的挑战之一，在车内降噪方面，我们通过不同的方法调整改进。
……
展开
——Eric-Schweitzer，德国工商大会（DIHK）主席