清至民初时期，人类活动与自然环境交互影响，生态环境变化剧烈，频发的灾害又反作用于人类社会，体现在自然及社会的诸多方面。卫河流域系当时事关漕运的重要区域，故以水灾为切入点，在一个相对完整的区域里，从灾害史、环境史、社会史的契合点入手，深入细致地探讨水灾这一灾害与社会诸因素之间的复杂关系，力图展示出人与环境互相影响的真实图景，从而揭示有关社会历史发展的一些本质内容，这不仅有益于充实流域史及区域史的研究内容，更重要的是以史为鉴，从水灾与人类活动的互动关系中，获得人与自然和谐共处方式的启迪。