西村惠信 日本当代禅宗大师，文学博士。

1933年生于日本滋贺县，自花园大学佛教学部毕业后，师从南禅寺僧堂柴山全庆老师参禅修行。1960年，赴美国本戴尔希尔宗教研究所留学，研究基督教。1970年，修完京都大学研究生院博士课程。原花园大学校长，原禅文化研究所所长。著有《究明己事的思想与方法》《无门关》《跳动的智慧》《禅师的眷念》《无门关漫步》《临济录随想》《十牛图新解》等。

临济宗作为禅门五宗中流传时间zui长的一支，深刻影响着禅学的发展。也因其推崇独特的“日常禅”，而被认为是与人们的生活联系zui为密切的一个禅学流派。

古往今来，《临济录》都是作为临济宗禅僧的精神支柱而传承发展着，本书是研究《临济录》的专著，也是认识、了解临济宗的必要读物。

作者西村惠信希望以《临济录》为切入点，系统地讲述了《临济录》出现前的种种情形，并深入地分析了临济宗的诞生、家风、教育方法等，逐步揭示其中可用来指导我们当下生活的智慧。

临济禅与现代

古典的意义

我们在前面将《临济录》分为几个部分，从各个方面看到了临济所阐释的有关人生的生活方式。然而，如果只是能够理解《临济录》内容的话，就会沦为单纯获得有关《临济录》的知识。生活于现代的我们，如果不能从《临济录》这册古典之中懂得应该如何生活，《临济录》就失去了今天在我们手中的存在意义。虽然有些可惜，但仍有必要找到如何对待传承千年之久的非常珍贵的历史遗产的方法。

实际上，在我们所处的时代，在享受历史上从未有过的科技进步所带来的恩惠的同时，在面对该如何生活的问题时，每一天都是在没有指针、价值混乱之中度过的。时间匆匆逝去，我们的未来却一点也不透明，而且谁都无法预测。这就是我们的真实状况。

轴心时代

正如哲学家雅斯贝尔斯（Karl Jaspers，1883—1969）所说的那样，远古时代的希腊有苏格拉底、柏拉图的哲学思想，古印度有佛陀的佛教思想，中国产生了孔孟的伦理思想，人类文明精神取得了重大突破，至今都无法超越。

由此，公元前 800 年至公元前 200 年间，就是人类文明的“轴心时代”。

现在，挣扎于大气污染的现代人，看起来好像只是在吸吮着古代圣贤们的智慧残渣而惶惶度日。这样说来，痛恨投身于这样一种绝望的时代，不是一个令人伤心的话题吗？

我们现在应该认清这个时代的绝望形势，只有以自己之力，好好度过赐予我们自己的人生。为此，我们必须从洞察这是怎样的时代，也就是认清时代的性格入手，以临济所说的“真正见解”，正确审视现代。

一无所有的人类

从今往后将会变得完全不同。生活在地球上的人类将是独立的“每一个人”，也不一定必须居住在日本。不管住在哪里，只要住下，那里就是那个人的祖国。因此，自此以后“外国”这个概念就会消失了。我们好像意识到今后人类生活的真实写照，就是民族国家的消亡以及人类没有故乡的漂泊。

选择不结婚的人逐渐增多，不要孩子的夫妇也在增加。在以家庭为最小单位的社会，正在由结缘集团急剧变质为契约集团。

看一看现代社会的年轻人就会知道，他们看起来不再是这个家庭的一员。与家人比起来，好像与在家里用手机短信相互交流的朋友的关系更近。对他们来说，自己的房间就是整个世界。而闷在家里、足不出户的孩子们决不愿意离开自己的世界而到外面去。即使在自己家里，自己房间的对面就是他人的世界，因也能出去。

虽然有些意外 , 穿着帆布鞋、在电车车站里弯腰成圆形也不怕走光的高中女生，或者在电车中拿出大大的镜子，在大庭广众之下化妆的小姑娘们，不过是把电车站或电车当作自己房间的延长线而已。

这样说来，年轻人完全不顾及周围人的感受，反而旁若无人地用随身 CD 机播放喧嚣刺耳的音乐。目睹了这一切，就会明白我们家庭与社会的界线已经完全消失了。

个人时代

今后将是每个人随意自由生活的时代。从这种意义上来说，现代人的确孤独。我们注意到，由于信息从世界的每一个角落汇集过来，所以看起来我们好像生活在一个非常广阔的世界。然而，在由虚拟信息构成的虚拟世界中每个人都变成异常孤寂的个体。

今后不是社会指导个人，而是个人必须自己创造生活环境并生活在其中，这就是人们常说的具有强烈个性的超级时代。即使在流行趋势方面，厂家主导的时代已经过时，现在反而是用户主导的时代。在宗教方面，人们也不再接受传统教团教条式的信仰，开始迎来运用电脑就能任意创建各种新型宗教群体的时代。

这里需要指出的是，无论社会环境如何变化，人只要出生，就要过人的生活。否则，甚至不如猫犬等畜生。这才是我们出生为人后应该守住的底线。