本书包括8个章节，以近代社会文化变迁为研究背景、以近代国文教育（国文课程、国文教科书等）为研究主体、以传统文化的选择趋向为研究主线”而展开，遵循历史发展状态的研究逻辑，从理论层面系统地分析了近代社会文化问题、语文教育问题、文化的选择问题。这三条线相互交叉和映证，很终作用于教育对象上，“语文教育中怎样选择传统文化，选择怎样的传统文化用之于语文教育，如何通过语文教育实现传统文化的价值向学生的转化，使得学生成为真正文化意义上的中国人”。这些问题就成为本书研究的初衷和归宿。