乔纳森·柯林（Jonathan Conlin），博士，出生于纽约，曾在英国牛津大学历史系学习，如今是英国南安普敦大学历史系的高级讲师。出版有《进化与维多利亚时代》《双城记：巴黎，伦敦与现代城市的形成》《伟大的经济思想家：从亚当·斯密到阿马蒂亚·森》等多部著作。

　　《“经济学之父”亚当·斯密传：关键生活》是一本独具特色的传记，按时间顺序介绍了亚当·斯密的生平及思想，并没有过多地渲染斯密的生活细节，而是以展示斯密的思想发展及研究成果为主线，将其置入大的时代历史背景中进行探讨，每个时间段选取激发其思想产生的关键的事件进行阐释，强调了斯密领先于时代的行为经济学和道德伦理学观点，并探讨了在当时和后代学术界对其思想的争论。
　　《“经济学之父”亚当·斯密传：关键生活》展示了亚当·斯密这位经济学发展史上的关键人物的思想不仅直接和18世纪相关，也对我们今天的生活有着重大的影响。BBC历史节目推荐《“经济学之父”亚当·斯密传：关键生活》“是一本有价值的、有趣的、文笔很好的书”。
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　　——英国广播公司历史频道BBC History

　　《“经济学之父”亚当·斯密传：关键生活》：
　　没有天生的哲学家——至少，斯密是这样认为的。正如他在《道德情操论》中所写的，一名哲学家和“一位普通的街头搬运工”可能是“完全不同的人”，但是，他们在性格、收入和才能上的明显差异“并非是天生的，而是由习惯、风俗和教育经历的不同”造成的。小时候，父母或玩伴很难看出他们之间有什么不同，他们和其他男孩都是一样的。一个男孩成长为哲学家不是因为拥有非凡的大脑，另一个男孩成长为搬运工也不是因为他生来就有强壮的肌肉。哲学家可能会否认这种天生的相似性，坚持认为他之所以成为哲学家，是因为他比搬运工更聪明。但这只是虚荣心在作祟罢了。
　　它也反映了我们的社会在给人们分配不同的社会等级和职业时，渴望找到一种看起来令人愉悦的效能或适宜性（斯密称之为“合宜”）。毕竟，我们的职业选择是一系列意外事件——尤其是出身（斯密的时代和我们的时代一样，孩子的未来收入主要取决于父母的收入，而不是自己的“天赋”或才智）——的结果。而这一点不仅伤害了我们的自尊心，还说明我们的社会不像我们所希望的那样井然有序，从而引发了我们的焦虑。我们倾向于认为哲学家和搬运工理应得到他们各自的社会地位。这种虚荣心和对体制的依赖使我们混淆了因果关系。“事实上，不同的人在天赋上的差异比我们想象的小得多。”斯密指出，“不同职业的人具备迥然不同的才能，在许多情况下，与其说是产生劳动分工的原因，不如说是劳动分工导致的结果。”（《国富论》，28页）搬运工有强壮的肌肉，因为他长大以后就开始做这份工作了。如果他有不同的教育经历，专心读书，他就不会锻炼出一身让他看起来像搬运工的肌肉。反观斯密的早年生活，“习惯、习俗和教育经历”似乎真的比“天性”更重要。
　　斯密于1723年夏出生在苏格兰东海岸的港口城市柯卡尔迪，它隔着福斯河，遥望苏格兰首都爱丁堡。如今，柯卡尔迪的人口为46000人，主要依靠油毡生产发展经济。不过，在斯密小时候，这里的人口要少得多，而且看起来这座城市的鼎盛时期早已过去了。1334年，柯卡尔迪赢得了开办市场的权利。1644年，查理一世将其封为皇家自治城镇，它由此获得了行政上的独立，从当地封建地主——邓弗姆林的修道院院长的财政剥削和法律管辖中解脱出来。在苏格兰的其他地方，特别是在高地氏族中，这种中世纪的封建土地所有制一直延续到斯密的时代甚至以后。脱离了这些封建束缚，柯卡尔迪一跃成为港口和贸易中心，在北海贸易中蓬勃发展，与荷兰的贸易往来尤为密切。到了18世纪，商业浪潮从东向西，从北海向大西洋转移，交易品也从盐和煤炭转变为烟草、糖及其他由英国在北美迅速扩张的殖民地出口到格拉斯哥（位于苏格兰西海岸）的产品。
　　1707年苏格兰和英格兰的合并也导致了税收的增加。7年后，位于伦敦的英国议会推选了一位德国王子乔治（汉诺威选帝侯）来继承英国王位。乔治一世与英国几乎没有什么联系，甚至不会说英语，但他至少是新教徒，就像他的绝大多数新臣民一样。还有许多其他更有竞争力的候选人，但他们都因为是罗马天主教徒而失去了继位资格。1715年，王位最主要的角逐者（或称王位觊觎者）詹姆斯·爱德华·斯图亚特（JamesEdwardStuart）领导他的苏格兰支持者们发动起义。尽管起义失败了，却给柯卡尔迪带来了更严重的混乱和更繁重的税收。1655—1755年，柯卡尔迪的人口减少了一半以上，只有2296人。
　　然而，随着柯卡尔迪的支柱产业从贸易转向制造业，斯密见证了社会形势的逆转。港口城市的性质加上当地的木材供应，使造船业变得有利可图，而制钉在这里已是一个成熟的产业。从荷兰和波罗的海进口的亚麻，不是通过大型工厂，而是通过家庭手工业制成亚麻制品：在这种“散工制”下，佃农与亚麻“代理商”（厂家）合作，从他们手里领取原材料，用家里的织机生产亚麻制品，并按件计算报酬。1746—1771年，苏格兰的亚麻年产量从550万码增加到了1350万码。随后，开始引进制袜业。在接下来的一个世纪里，亚麻地板的出现为这座城市的油毡生产的兴盛奠定了基础。柯卡尔迪地区发展的是混合经济：除了牧羊业、林业和农业，还有原始工业化（散工制）、工业化（钉子、造船厂），以及本地和国际贸易。柯卡尔迪在经济结构方面的缺憾并不能以它所支持的广泛的经济活动弥补。斯密的父亲对所有这些活动都很清楚——事实上，这是他的工作职责，作为一名柯卡尔迪海关官员的工作职责。
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说明
引言
第一章 自然的舞台，1723-1750年
第二章 旁观者和同情，1751-1763年
第三章 贸易地位，1764-1766年
第四章 黄金梦，1767-1775年
第五章 政府机器，1776-1789年
结论 头脑、心灵和手，1790年
参考书目
延伸阅读
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