《中国古代文学简史》：
第三节 宋文与小说
在宋代，古文实现了实用性与审美性的完美结合，形成平易畅达、简洁明快的主流风格，开辟出全新的艺术境界。古文以外，宋人用古文之句法与气韵改造骈文和赋，创造出带有散体化风格的四六和文赋。同时，由于宋代城市经济的繁荣与市民阶层的兴起，极大地推动了话本小说的流行，并以其世俗化的风貌，与雅正的诗文传统形成鲜明对照，显示出强大的生命力。此外，文言小说也值得注意。
晚唐的浮艳文风，贯穿五代和北宋初期，一直延续到宋仁宗年间。仁宗时期，欧阳修逐渐成为文坛领袖，并领导了文风革新。他提倡文道并胜的文章，在理论上为诗文革新指出了正确的方向，同时他又以自己的文学活动影响了古文写作。在欧阳修的带领下，涌现出一批优秀的散文名家，以其平易畅达、反映生活的创作，使北宋中叶成为唐代古文运动以后的又一个散文的繁荣时期，诗文革新运动至此始竟全功。
在欧阳修等人发起诗文革新之前，北宋散文创作较有成就的作家是王禹偁、范仲淹。诗文革新兴起后，代表性作家除了成就最高的苏轼外，还有苏洵、苏辙、王安石、曾巩等，可谓群星璀璨。
王禹偁的创作多以散体形式表现出对现实政治和民生疾苦的热切关注，抒情写志真实自然，形成了简朴平易的文章风格，代表作是《待漏院记》。范仲淹的文章于写景之中寄情寓志，亦较有特色。《岳阳楼记》是他最负盛名的篇章。其中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的议论，成为有宋一代士大夫精神理想的写照。苏洵长于策论，其文往往能从历史上的兴衰成败和重大的政治措施出发、联系现实政治军事中的有关问题进行议论，析理透辟，见解深刻，针对性很强。 《权书》十篇和《衡论》十篇是他议论文的代表作。苏洵的议论文章辞锋犀利、纵横开合、善用排比，有战国策士之风而又具宋人简炼质实的特色。苏辙的议论文善以譬喻、铺陈进行说理，论述委曲详备。其游记文往往写景传神，如在目前，《黄州快哉亭记》是他的名篇。王安石是北宋著名的政治家，他的散文创作与政治事业紧密相联。王安石散文最突出的特色是长于议论。他的文章措辞简炼、语气决绝、逻辑谨严，表现出一个锐意进取、执着己见的政治家风范，如《上仁宗皇帝言事书》《答司马谏议书》。
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