李国英，北京师范大学教授。教育部人文社会科学重点研究基地北京师范大学民俗典籍文字研究中心主任、国家教材建设重点研究基地北京师范大学中小学（含中职）语文教材研究基地学术委员会主任、北京师范大学学位委员会副主席、北师大文学院学术委员会主任、《励耘语言学刊》主编。已出版主要著作有：《小篆形声字研究》（北京师范大学出版社）、《小学文献序跋汇编》（中华书局）、《英国曼彻斯特大学约翰·赖兰兹图书馆中文古籍目录》（中华书局）等，在《中国社会科学》、《语言文字应用》和《北京师范大学学报》等学术期刊上发表论文数十篇。

本书研究汉字第一部字典《说文解字》的几个基本问题，揭示汉字系统的形义关系、结构类型和释读方法，主要讨论四个问题：一、《说文解字》研究的现代意义，二、《说文解字》的造意现象与历史传承，三、小篆形声字的历史成因与共时系统描写，四、汉字形声字的义符系统的构成、识读、分类与价值。作者从《说文解字》出发，阐释汉字表意系统的特征，在当今多元语言文化繁荣的时代，指出汉字在世界文明中的重要地位。