《渊默而雷声：<庄子>的哲学论证》：
不断地从生产和社会生活中建构知识，而不仅仅是依靠本能来生存，是人类与动物的根本区别之一。古希腊的亚里士多德《形而上学》第一句话就是：“求知是人类的本性。”①基本的生活、生产知识使人类的社会生活成为可能，保障了人类生存的安全和生命的延续，进而给人类生活带来便利、舒适。而求知本身也会使某些个体的人类生活充满意义。孔子说：“学而时习之，不亦乐乎！”（《论语·学而》）可见求知也使人快乐。但是，什么是知识？知识是可靠的吗？如何获得知识？这是人类在求知过程中必然提出的问题。知识论就是对于这些问题的系统回答。
对知识可靠性和普遍适用性的追问，自然涉及真理问题。“什么是知识”的问题实质上也包含“什么是真理”的问题。真理就是可靠的、真正的知识。沿着这个问题追问下来就会有如下问题：是否有真理？如果有真理，人类如何获得真理？可以说，真理问题是知识论的核心问题。对于这些问题，历史上的哲学家作出了不同的回答。这些回答大致可以分为两类。一类哲学家认为，真理是独立存在的，并且人类能够认识、获得真理。另一类哲学家则截然相反，他们否认真理存在，而且认为，即使有真理存在，人类也无法获得真理。在西方，古希腊的苏格拉底（Socrates公元前469-前399年）以及柏拉图、亚里士多德等人，坚信真理存在，并对于“什么是真理”以及如何获得真理的问题作出了辛勤探索，奠定了整个西方两千年知识论的基本形态。另一类否定真理存在的西方代表性哲学家，有古希腊的智者学派和怀疑派，在哲学史上被称为不可知论者或怀疑论者。
古希腊智者学派的哲学家们不承认有永恒的真理和真知。他们之中的著名哲学家高尔吉亚（Gorgias约公元前480-前370年）说：“第一，无物存在；第二，如果有某物存在，人也无法认识它；第三，即便可以认识它，也无法把它告诉别人。”他还辩解：“如果有某物，它就或者是存在者，或者是不存在者，或者同时既是存在者又是不存在者。”①而另一位著名的智者学派哲学家普罗泰戈拉（Protagoras约公元前490-前421年）说：“人是万物的尺度，是存在者存在的尺度，也是不存在者不存在的尺度。”②他认为，知识与具体的人相关，因而没有普遍的性质。①这一派的哲学家否认真理存在，提出的看法违反一般人的生活常识，似乎很可笑。但是，从哲学的角度看，他们的思想是深刻的，思考是严肃的。尽管如此，苏格拉底对于智者学派这种思想观念表示蔑视。他认为，真知就是善，一个有美德的人就掌握了真知。柏拉图认为真理就是理念（idea）。古希腊的怀疑论哲学在柏拉图之后式微，但在西方不绝如缕，具有巨大的惯性。从近代的休谟（D.Hume 1711-1776年）到19世纪末叶的尼采（F.Nietzsche 1844-1900年）哲学，怀疑论仍然是内嵌于西方哲学之中的一条重要线路。
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