本书由引言和四章正文构成。引言说明本书的切入视角与研究方法。第一章《自我的谱系》从谱系学角度辨析张爱玲小说与英法小说的关系，尤其是与18世纪英国小说的关系。第二章《自我的美学》主要从美学角度辨析张爱玲小说与散文的个人主义色彩。第三章《重写自我》主要分析张爱玲自传体小说如何重写自我和家族的故事。第四章《无双的自我》主要通过张爱玲与“张派传人”白先勇和王安忆同主题作品的对比，呈现张爱玲小说对幽暗自我的发掘和对世俗生活的审视。