《CD-R席德·梅尔之文明4(中文版)(2碟装)》最大的地图比《文明3》略小，不过地图的信息含量以及内容都会丰富许多，而且也修正了前几代城市可以无限扩张的问题。本代改变了生产移民的方式，早期要想自行迅速扩张是困难的，而且城市生产移民需要金钱和粮食，当剩余粮食用于生产移民时，城市就不会成长，因此移民和城市成长不能同时进行。而且从建立新城开始，就需要支付城市维护费，城市建的越多，维护费就会越高，所以把城市无限扩张无异于快速自杀。
　　本作将会非常适合MOD爱好者，你可以随时设计出世界编辑器接口，改变地图样貌，通过在接口上简单的点击添加各种元素，所有人都可以编辑XML数据文件，添加新单位、公民以及技术，技术水准高的玩家可以添加各种事件代码，甚至可以编辑自己的动态连结数据库。
　　此外，游戏中不同国家当然有所区别，但同一国家不同领袖的性格业会对文明的特征造成巨大影响。以法国为例，拿破仑和路易十四掌管下的法国就有很大不同。每个文明会有各自的单位。除了一直都有的英国、法国、德国、西班牙、罗马、俄罗斯外，还有阿拉伯、中国、日本，乃至阿克等古文明，游戏中总共会有18个势力可以选择。
　　◆全新的科技树
　　《文明4》的科技树也完全重新设计，不再有必须完成的固定时代，城市和其它建筑的升级方式也进行了整合，一些用处不大的建筑被取消，加入了新建筑。本作会有28种奇迹，还有一些小型奇迹，所有主要建筑建成后都有一段实时影片播放。
　　另外一个重大的变动是，游戏开始时工人什么也不会做，你必须研究科技才能让他们做事。如研究轮子让他们修路，研究农业让他们修建农场等等。当然，如果你想尽早得到这些科技，可以忽略研究早期宗教，但是有得必会有舍，想要面面俱到可是不容易的，尤其宗教具有兵不血刃的神奇效果。
　　游戏中能研究7种不同的宗教，包括基督教、佛教、印度教和道教等，每种宗教都有自己的优点，你还可以让传教士去别的城市和国家宣传。这意味着你可以把自己的宗教传播到邻国，如果你跟他们和睦相处的话。你也能通过它在城市中步下眼线，如果控制了某种宗教的圣地，就等于在世界上所有信奉这一宗教的城市都拥有眼线。
　　◆改良的内政系统
　　内政中的政府系统有了很大改变，不再只有一组普通政府可以选择，玩家可以选择5大类总共25种公民，根据公民的信仰等特征制定相应的政府结构。说到公民，其中的佼佼者「伟人」是全新的设定，例如莎士比亚、达芬奇、马可波罗、居里夫人、巴赫等。
　　每位伟人都有特定的能力，可以立即为你研发一项新的科技。预言家可以发展宗教信仰，产生神父；艺术家可以使你学会文学；而企业家则可能会让你拥有银行。每位伟人都可以在城市里居住一段时间，从而根据其不同的能力持续推动城市的发展。最终所有的伟人都可以用来使你的文明进入鼎盛的黄金时期，但是想要进入下一次的黄金时期就需要更多的伟人。
　　内政系统分为「政府体制、法律制度、劳工制度、经济制度、宗教制度」等5种类型，每1类型都有5项选择，在开始时各类型只有最基本的1项制度可用，随着游戏的进行，可选政策将逐渐增多，这项改进大大增加了内政的复杂性，5种类型每种5项选择意味着总共有3125种可能的内政组合，相比前代增加了数百倍之多。
　　设计人员在平衡内政系统方面做得相当不错，不存在绝对完美的一种内政组合，某种组合可能更适合战争时期，另一种组合则更适合和平时期，例如采用和平主义能够增加历史伟人出现机率，但是会增加军费支出，推行国营经济可以降低维持费用，颁布等级制度可以获得更多专业人员等等，也许初学玩家会觉得有点繁复，但上手后，多变的趣味将带来不同的策略快感。
　　◆外交的多变性
　　《文明4》外交部分的内容改变相当多，在系列前几代是不用讲什么诚信的，虽然存在名誉的概念，但实际上玩家可以通过重复赠送毫无价值的「贡礼」，使任何一个计算机玩家站到你这边，计算机也很乐于参加战争，使玩家能很容易地在战场上获得协助。
　　《文明4》中的外交系统则与此不同，首先，影响外交关系的因素更加复杂的，文明之间忠实和诚信的概念，政治和宗教的立场贯穿了游戏的始终，《文明4》的外交态度由一系列的影响因素来决定，玩家在游戏中除了能看到其它文明对你的态度，还能了解到是哪些因素影响到了他们对你的态度。
　　正面与负面的影响因素都很多，甚至包含玩家在游戏中进行的步骤，例如：不同的信仰、拒绝提供赠礼、是否提供帮助、甚至与该文明的敌人进行贸易等都会有影响。每个文明都可能因为某些原因而喜欢或讨厌另一文明，玩家无法与敌对3方同时保持良好关系。
　　外交中可进行交易的对象也增加了，计算机能确实恰当地估计一笔交易的价值，而且，计算机进行交易的意愿还与其外交态度相关，前代那种敌对文明仍然会向玩家提供科技的情况已经不复存在，现在计算机所控制的文明将只会在考虑它的利益下与玩家结盟或是开战，不会像以前那么简单。
　　此外，设计者还大大加强了联合国的作用，前代，联合国只是用来触发外交胜利，在《文明4》中，这个国际组织具有更多的功能，联合国建立后将选举出一位秘书长，这一职位可以选择3项决议案提交联大表决，例如全球单一货币、全球开放市场、全球人身自由、全球言论自由等等，另有一项特殊议案则可以触发外交胜利，由于外交系统的改进如此之多，完全可以称得上是一项全新特色，玩家将能尽情享受与对手在谈判桌上斗智斗勇的乐趣。
　　◆更健康环保的概念
　　《文明4》取消了前代的污染处理，代之以健康度的概念，在前代中，最需要关注的城市基本信息是市民快乐度，《文明4》中则需要同时关注快乐度和健康度，不快乐的市民将会怠工，健康度过低也会阻碍城市的发展。
　　解决以上问题的办法很多.许多资源都可以提升市民快乐度和健康度，或是建造专门的城市建筑，寺庙和剧场仍能提升快乐度，引水渠和医院提升健康度，当然，采取某些内政制度也能起到很大作用，造成健康度降低的原因比较简单，例如造成空气污染的工厂，而影响快乐度的因素就更复杂一些，例如厌战情绪，特别是与同一信仰国家开战时会更严重，城市缺乏军队保护，以及强制征召或劳役也会使人民不满。
　　另一项改进则与游戏后期的奇观有关，例如好莱坞和摇滚名人堂，这些奇观能提供某些特殊资源，例如卖座电影和热门单曲，这些资源同样可以用于交易，对外输出电影和流行音乐绝对是一本万利的买卖，快乐度和健康度的加入，大大减少了烦人的城市微观管理，通过管理资源改善健康度和快乐度在游戏中是要来得有趣得多，也好玩多了。
　　◆敌人更加聪明
　　《文明4》的计算机人工智能在采取行动时考虑更充分，成效也更明显，而且人工智能与新的外交系统结合得很好，计算机能根据外交状况采取相应行动，计算机在管理国家方面也做得不错，例如建设城市，改造地形，训练专业人员以及催生历史伟人都能有效率的发展和运用其军事力量，而且计算机在从内政法令到宗教信仰，单位晋升，外交活动，资源搜集与贸易等等各领域都表现的很好。
　　在军事方面，过去那种安排两个防御型单位占据有利地形，等待计算机大军来送死的做法已经行不通了，计算机能够正确地估计形势，迅速消灭来犯之敌，但不会做无谓的牺牲，玩家不要指望能够轻易地占领计算机的城市，协同进攻，注意运用有利的地形要素，才能在战争中获得胜绩，计算机不但能组织出色的防御，也能发动大规模的进攻。
　　针对防守，计算机会耐心等待增援到达才开始攻城，也知道如何运用晋升系统和攻城武器，也不要指望计算机始终处在战争状态，有些计算机文明在整个游戏过程一战未打，采取和平政策的计算机往往也很成功。
　　当然计算机的智能不是完美的，任何游戏的人工智能同理想状态都还有一段差距，但《文明4》的人工智能确实比过去前进了一大步，而且设计者还将在近期推出软件开发工具包，使玩家能够自行定义计算机的人工智能，进一步补不足之处，显然这是一项非常值得期待的特色。
　　◆更刺激的作战
　　与前作不同，现在各个单位不再有单独的攻击和防御值，而是采用了单一的力量评级，游戏中也有多数实时战略游戏里强调的兵种相相生相克，战斗胜利后各个单位会获得经验值，积累经验值升级后会得到特殊能力，每支小兵可以有3个层次、数个等级的提升余地，这也使得如何保存经验丰富的战士成为玩家的首要任务。
　　另外，《文明4》有各种多人游戏模式可供玩家选择，选择快速游戏加同步回合制，能在很有限的时间里完成一局多人游戏。此外非常重要的一点就是可通过大量选项来进行自定义胜利目标，例如玩家可以选择初始时代为工业时代或信息时代，可以禁止摧毁城市、采用快速死亡法或是完全禁止战争，当然也可以只有成功发射太空飞船的国家才能赢得胜利。
　　不论哪种游戏类型，都拥有组队选项，同一战队的玩家可以共享科技和视野，这一选项使网络多人游戏新手能有机会适应多人游戏的残酷性，在组队游戏时，玩家可以各司其职，有人可以专注于建造奇观，研究科技，而让队友负责训练军队发动战争，长时间多人游戏还可通过E-MAIL作战，网络对战服务器也已开放，提供各种类型的多人游戏模式，喜欢策略游戏的玩家一定要尝试看看本作。