孟森，字莼孙，号心史，世称为孟心史先生。江苏武进人。孟森是被公认的中国近代清史学科的一位杰出奠基人。他的著作代表近代清史学科第一代的优选水平，是近代清史研究发展的一块重要里程碑。孟森开创满洲开国史的研究，着力对清朝入关前后的历史资料进行发掘、梳理和考订。著有《明史讲义》《清史讲义》，对史实进行考订叙述，多有发明创见；所作评议，亦具精辟独到之处。

本书是孟森先生20世纪30年代初在北京大学授课时的讲义， 是孟森先生对明代历史诸多重要问题的研究成果。孟森先生在北京大学历史系所授课程为明清史， 分作两年轮授， 今年明史， 翌年清史。讲义也分作明史、清史两部。明史讲义全书分为二编： 第一编总论明史在史学上的地位和明史体例; 第二编分为《开国》、《靖难》、《夺门》、《议礼》、《万历之荒怠》、《天崇两朝乱亡之炯鉴》、《南明之颠沛》七章， 见识高远、考证翔实、轮廓清晰， 在明史研究领域有着深远的影响。