《禹贡传人 谭其骧传》：
开学到暨南大学报到后，谭其骧仍然没有放弃与组织接上关系的念头。有一次偶然打听到上海大学一位同学的地址，他估计此人与组织有联系，就给他写了信，却如石沉大海，杳无音讯。几个月下来，连熟人都遇不到一个，他绝望了，给短暂的革命生活画上句号，走上了另一条道路。谭其骧晚年曾与笔者谈及这段经历，笔者问他：“要是当时与组织接上了头，你会不会再干下去？”他说：“当然要干。”“‘四一二’后，蒋介石镇压共产党很厉害，共产党人被抓被杀那么多，你就不怕吗？”“当时一点也没有想过。”笔者说：“如果你那时找到了组织，继续参加革命，现在大概是党和国家领导人、无产阶级革命家了，至少也应该是部长级干部了。”他想了想，笑着说：“但也许早就死了，或者成了党内的反革命。”是的，历史是无法假定的，无论如何，历史使他错过了革命的机会，却给中国造就了一位杰出的历史地理学家。
开学后第一学期，中文系主任是夏丐尊，他自己教一年级国文，余上沅教英文，沈端先（夏衍）教第二外语日文，开课的教师还有林语堂、张凤等。夏丐尊一贯提倡新文艺，上课讲的也是新文学，因而深受谭其骧的尊敬和欢迎。直到晚年，他还清楚地记得，夏丐尊上第一课时首先声明自己的名字是丐尊，不是丐尊，“丐”读音缅，意思是被遮蔽，看不见；但没有说他为什么要用这个字为名。谭其骧对新文学的兴趣很大，假日常到福州路书店买小说和文学期刊，还尝试写过小说，其中一篇《给我的小弟弟》发表在《国立暨南大学中国语文学系期刊》。夏丐尊对青年学生十分热情，谭其骧也乐意和他亲近，常在课后找些问题请教。夏丐尊对谭其骧的习作很赞赏，学期中间曾带领他和班上同学到市区一家餐馆与鲁迅见面，聚餐前进行了座谈。新中国成立后，曾经参加过座谈的中文系同学黄永标还清楚地记得鲁迅谈话的内容。接受过不少次采访。或许是因为之后的兴趣已不在文学，谭其骧对鲁迅当时说了什么话已完全没有印象，甚至无法判断黄永标说得对不对。
这位黄永标一度出家为僧，因而被谭其骧称为“和尚同学”，“文化大革命”前后不时到谭其骧家中走动，谭其骧常在可能条件下给予资助。1979年4月5日，谭其骧曾为黄永标致书赵朴初，促使替他落实政策。但黄永标没有等到这一天，在次年1月25日病亡。在他死后一周，杭州市佛教协会汇来了第一笔2月份的生活费23元。
林语堂上的课给谭其骧印象最深的并不是讲的内容，而是他的烟瘾：由于林语堂的烟瘾极大，在课堂上往往忍不住，但又不便在讲台上面对着学生抽烟，常常讲着讲着突然停止，不声不响地躲到教室后面对着角落抽上几口，待过足了瘾再按灭烟头，重上讲台继续讲课。
以谭其骧的激进思想和对新文学的热情，加上他出众的才华，当时完全可能在夏丐尊的引导下走上文学创作的道路，成为一名新文艺的斗士，但半年后的变化又改变了他的方向。第二学期开学，夏丐尊因故去职，中文系主任换成陈钟凡。谭其骧当时的看法，陈钟凡是崇尚旧学的，擅写古文，请来的教授如陈柱、龙沐勋等也是比较守旧的，他们上课都是讲旧学，深为谭其骧所厌恶。于是他串联了班上同学，联名上书校长郑洪年，要求撤换“顽固派”陈钟凡，还在饭厅前张贴大字报，攻击这些“冬烘”教授，大字报都是由他一手起草的。校方自然不为所动，他们换来的只是教务长的召见和一顿训斥，系主任依然是陈钟凡。
到1928年秋季开学，谭其骧再也不愿在中文系读下去了，好在学校允许转系，他就转入了外文系。外文系主任是叶公超（崇智），加上当时普遍重视外文，在一般人看来，能转入外文系自然是幸运的。谁知才上了两星期课，谭其骧又转系了。
原来学校新成立了历史社会学系，贴出布告招生。不过这一次谭其骧却寝食不安地思考了好几天究竟要不要转。当时不少人对他的转系打算不以为然，劝他慎重考虑，最后他还是决定转入历史社会学系，主修历史学，兼修社会学。这或许是受其书香门第的潜在影响，但主要还是他对自身能力的估计。原来经过一年的学习，他发现自己形象思维的能力有限，却长于逻辑推理，搞文学创作未必会有成绩，研究历史倒相当合适，因此他作出了决定他未来的关键选择。就在这一年，谭其骧写下了这样的话：“其骧十五以前浑浑噩噩，十六十七献身革命，十八而志于学，从今而后，矢志不移。”
他的选择是认真的，以后的事实也证明，他的选择是正确的。
历史社会学系第一任主任是黄凌霜，1928年秋由程憬（仰之）①代理，1930年春以后又换了许德珩（楚生），教师有孙本文、邓初民、潘光旦、周传儒、王庸（以中）、徐中舒、方壮猷等人。程憬教中国古代史，传播的是当时风靡一时的以顾颉刚为代表的疑古学派观点，使谭其骧感到很新鲜，对顾颉刚十分仰慕。程憬还经常邀谭其骧去他家，谈疑古学派，谈做学问的方法。在他的鼓励下，谭其骧开始翻线装书，到福州路买书时也逐渐转向选购史学书籍了。徐中舒、王庸、方壮猷都出身于清华大学国学研究院，深受王国维、梁启超的学术思想和学风的熏陶，他们的课又使谭其骧受到考据方法和史学理论方面的训练。
另一位对谭其骧有重要影响的教师是潘光旦。潘光旦是著名的社会学和人类学家，他开的两门课——社会学基础和种族问题，谭其骧都选了。潘光旦讲课非常生动，对学生极有吸引力。尽管谭其骧没有完全接受他的优生学理论，对他的很多见解却非常赞同，并经常提出一些问题求教，潘光旦也很乐意作指点和讨论。他们讨论的范围很广，有移民问题、血统与人口素质的关系、汉族与少数民族的交流和同化、江南的宗族、一些民族和地方人口的来源等。虽然限于谭其骧当时的知识水平，这些讨论不可能很深入，但给谭其骧留下了深刻的印象，以后他一些重要论文的观点就是在这些讨论的启发下产生的。谭其骧将一套《谭氏宗谱》送给潘光旦，成为潘光旦写《明清两代嘉兴的望族》一书的资料来源之一。谭其骧的毕业论文就以《中国移民史要》为题，由潘光旦指导完成，并得到潘的激赏。
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