第一章 巫蛊之祸
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襁褓里的婴儿被送进郡邸狱的时候，监狱长丙吉刚巡视完所有监房。
丙吉原是鲁国人，年轻时研修法律条文，通晓刑律法令，早年在鲁国做过狱吏。由于他办案果断准确，业务水平高，逐步升迁至朝廷最高司法机关——廷尉府担任廷尉右监。丙吉任职兢兢业业，只因为人刚正，仗义敢言，难免招来某些同僚的忌恨，背地里使绊子，导致他被降职，回到鲁国做了州刺史的僚属。丙吉以为自己从此仕进无望，没想到自己还有翻身的机遇。这年正月，京城发生了巫蛊大案，犯事者甚众，监狱人满为患，长安原有的二十多座监狱根本不够用，武帝下令将大鸿胪统管下的郡邸（各郡国和诸侯国在京都长安设立的府邸）临时征用，设置成羁押犯人的监狱。当时审案的人手严重短缺，丙吉就以原廷尉右监的身份被重新征召到京城，武帝诏令他作为治狱使者，到郡邸狱担任监狱长，负责追查巫蛊案。
如今丙吉到郡邸狱就职已有两月之余。每当他巡查监房，犯人们纷纷涌向木椽围成的栅栏门，哭诉自己是被冤枉的。丙吉也深知很多巫蛊案的确都是冤案，但他却无力为之翻案，因而心情异常沉重。近期外界又风传太子刘据埋桐木偶诅咒皇上，诛杀查办他的江充，起兵谋反，武帝征调兵力镇压，长安一片混乱。丙吉觉得这百分之百是恶毒小人散布的谣言。太子重仁重孝，为人稳重宽厚，怎么可能谋逆？！武帝喜欢任用严刑峻法的酷吏，太子对此有异议，认为这样会屈打成招制造冤案，常常利用武帝外出巡行委托他监国之机，召廷尉府商讨平反一些过重的判决。丙吉任廷尉右监期间，曾经跟太子有过几面之缘，对仁厚的太子非常敬重，料想太子将来即位，必定是个爱民如子的守成明君。丙吉真心不希望太子出事。
当丙吉忧心忡忡地查完监房，刚回到自己的办公处所，狱吏伍尊就急匆匆地抱着裹在襁褓里的婴儿进来。没等丙吉询问，伍尊将婴儿抱到他的面前，对他耳语说，这是太子的嫡长孙。丙吉大吃一惊，马上意识到太子真的出事了！不但太子出事了，连同他的家人也都出事了！丙吉难以抑制内心的悲痛，两眼潮润，从伍尊手中抱过婴儿。婴儿也不过才两三个月大，小脸蛋上隐隐有泪痕，看样子是哭了很长时间，哭累了迷糊着睡着了。
婴儿的右臂上用合采婉转丝绳系挂着一枚小宝镜。丙吉轻轻抚摸着这枚如八铢钱一般大的小宝镜，竭力平复心情，小声问：“娃娃是谁给送过来的？”
“丞相府的人。”伍尊低声说，“听说太子带着两个儿子逃出了长安。这个小娃娃的祖母、父亲、母亲、姑母，还有乳母，大凡留在太子宫的，都没了。现在太子宫就只剩这一根独苗了。”
丙吉忍不住抹起了眼泪，太惨了！太惨了！他对太子宫的这个遗孤心生无限的哀怜，很快他又强作镇静，告诫伍尊说：“不要跟任何人说这是太子的孙子。”
伍尊忙点头，小声问：“可以称皇曾孙吗？丞相府的人叫这个娃娃皇曾孙。”
“那倒也无妨。”
婴儿醒了，嘤嘤哼哼着，想必一定是饿了。丙吉吩咐伍尊马上去各监房寻找哺乳期的女犯人，也算是巧，还真找到两个，都是前些天进来的。
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