楔子
长安元年，八月十五。
夜里，月如银盘，悬空临照。皎洁的月光下，莽莽千里天山，静穆如梦如幻。戌时，天空突泛红光。有星大如斗，自西方疾矢而至，坠于碎叶城郊条支海。“声若奔雷，海水为之沸”。
亥时，电闪雷鸣。刹那间，狂风怒号，大雨倾盆不歇。
碎叶城，北辰街。
安西都护府署衙旁，一座高大的官舍门前，都护府侍郎李客满脸焦急，手脚无措地团团打转。内人李郭氏，头搭热水浸过的汗巾，正躺在木榻上，痛苦地辗转号啼。
妇人胎怀十月，早已发作多时，偏又天降豪雨，一时半会儿停不下来，到哪里去请接生婆呢？
室外，李客站在屋檐下，焦躁不安地搓着双手。屋檐水滴如珠帘，哗哗地直往下淌。
正焦虑烦躁间，内室传出一声脆啼，婴儿已呱呱坠地。
李客大喜，转身掀帘人内。
室内，床头铜质灯台上，搁一盏三枝桐油灯，红娘娘照得透亮。一榻竹席上，母婴两相安好。唯彼此间脐带相连，尚无法随意挪动。幸得妇人蛮性，愣是用牙咬断脐带，叫夫君烧水净婴。
李客接婴在手，见是一白胖男孩，满心欢喜不已。为铭记娘亲大恩，当即取名“咬脐郎”。邻人十分不解，好端端一个李白，为何唤作“咬脐郎”？
李郭氏面嫩，怕人耻笑蛮婆子，不愿意吐露实情，支支吾吾，谎言小儿刁顽，喜含吮左手拇指，夫婿呼为“咬指郎”，非“咬脐郎”也。邻人不疑有他，便信以为真，见了就唤“咬指郎”。
听了邻人所呼，李郭氏不甚欢喜，怕传出去遭人耻笑，想起那晚新月皎洁，当众呼为“月牙儿”。
五年后。
神龙元年，秋。
一行大雁，咿呀鸣空。雁阵连成“人”字，不惧万水千山，持之以恒地向南迁徙，朝着遥远的江南飞去。
时令霜降，早已雪漫天山。迷迷茫茫的皑皑白雪，绵延千里不绝。
天山脚下，汉驿道蜿蜒向东，伸向望不到尽头的远方。一队西域客商，正沿着古驿道，缓缓向东进发。商队行处，箜篌声声，胡歌嘹亮。
“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
风雪无边，旅途漫漫。
商队百十车骑，人人脸上带着笑，洋溢着无限的喜悦。
富丽堂皇的长安城，高耸人云的大明宫，千帆竞发的大运河.....·就在前方。伟大的唐帝国天子，已备好飘香的美酒，如云的美姬，载歌载舞等着他们呢。
胡商旅队中，一中年汉服男子，显得甚是扎眼。
此人年逾三旬，头戴狐狸风雪帽，身披裘袍黑大氅，脚蹬豹皮长统靴，端端坐在首车上。
黑氅汉子性沉毅，少与他人言话。随行有识之者，呼为“李侍郎”。
李侍郎？
对，李客！李客名儿甚怪，何以客名？
看官有所不知，盖其祖籍陇西成纪，为凉武昭王李暠之后，乃当今皇帝宗族。祖上因罪“长流”西域，客居碎叶不得返，故以“客”名记之。
……
展开
