熬茶
秧鸡比我还大三岁，按辈分，他喊我坎上大叔。
水井湾大嫂生他时不出奶水，去篁竹林里挖了几棵笋子回来补，他爹手指头都挤麻了，也没出一滴奶。东家讨一口，西家送一顿，逮住别家白胖胖的肉球就像蚂蟥叮鹭鸶脚，乡里堂客龇牙咧嘴痛到心尖上，再也不肯朝上撸衣服了。他爹就靠四处“编诓”熬米糊糊，喂得细颈子细胳膊细腿的。但只要他公的筷子头沾上几滴熬茶送入嘴里，他就呵呵开嘴笑。从小他公就养成了他的熬茶瘾。
“秧鸡”只是个诨名。就数二蛮子最不是个东西，看他病恹恹的身子骨，咧开大嘴第一个喊他“秧鸡儿”，到后来连秧鸡的爹妈也这样喊。不过大家都省去那个“儿”，只有二蛮子一直那么喊。还别说，秧鸡属小型涉禽，那细爪尖嘴，还真有点像。
我却一直羡慕秧鸡。
母亲说，他有咳痨病，活不长，要隔他远点。但二蛮子一喊秧鸡儿出气像沤大粪，我们反而“喔——”地挤着上前闻，一边夸张地将手放在鼻子边直扇：好臭，好臭！
那时一帮子人望牛，其实就是将牛赶到蓝河里。牛儿们泡了澡，会自觉沿河而上吃草；太阳落土，沾了满身草籽，它们又自觉往回走。于是，中间的时间，我们站在高岩石上跳水，在河里打“排水”，钻眯子，不亦乐乎。
要是捡到大人们丢弃的草辫子，就可以到河滩上去拉鱼。我们的优势是人多，拖的拖，赶的赶，还剩一部分人跳跳地打水，唬得鱼儿直往河滩上跳。 得了鱼，垒沙筑石成像模像样的灶台，二蛮子掀来一块既大又薄的石板覆盖在上面，下面燃起捡拾的柴火。等薄石板面上的水汽散尽，触手发烫时，秧鸡的高光时刻就到了。
他从上衣口袋摸出一个小纸包，一层层轻轻揭开，现出两片肥腊肉。肉金贵得很，我们都不敢觊觎家里用来招待贵客或过年的一两块霉腊肉，但秧鸡他娘怕他养不长，一心为他补身子，无论他干什么都不会遭受责骂。
秧鸡手捏两张肉片，在薄石板上徐徐地滑溜，直看得一旁的二蛮子极不耐烦。“你妈的，搞快点啊，怕又是你爹从哪儿偷来的肉！”
终于石板面上有了些油光，大家抢着手将一条一条小鱼摊覆到上面，等散发出焦香后，就开始你一条我一条地争抢人间的至味。
夏初望牛，我有被老水牛欺负的厄运。那庞大如山的老水牛，有大人在时，在窄窄的田坎上，能乖巧地走猫步；牛眼睛边就是青乎乎的秧苗，它也装得像瞎子一样。可等大人们一走，它呼呼就卷几大口不说，还故意将我挤进水田里。秧鸡是完全不用干活、不用认真读书的，成天袖着手闲逛，而且逢场天他娘还会拉着他上街去。
在八字先生的摊子前，瞎子老头仔仔细细摸秧鸡他娘肥胖的手，嘴里叽里咕噜半天，后来还免费给秧鸡称命，说他有三两命。秧鸡读书死无益，偏偏那些半通不通的偈语记得滚瓜烂熟，表现出极高的天赋：劳劳碌碌苦中求，东奔西走何日休；中年若肯勤与俭，老来成事免忧愁。仔细想来，可能就是老天爷要给他赏饭吃吧。
赶场回来，他一边嚼油粑粑，一边在我面前炫耀：“八字先生说，我命里有一房半堂客呢！”我读书在班上算是数一数二的，尚且还不敢说未来的媳妇丈母娘喂起没，他倒好，直接一房半。
下河望牛，我母亲要是知道最大的危险，肯定会被吓得半死，就是要从一处不止十层楼高的长崖上爬过去。最危险处腰杆部位的岩包还是凸出来的，要将两只手伸进上面岩缝，脚趾抠住下面光滑的岩石，像壁虎那样趴着移动，稍有不慎就会落得个粉身碎骨的下场。
我文气，父母连太高的茶树都不许我爬，可恶的二蛮子先爬过去后直喊我“斯文屁”，还在那边手舞足蹈的。爬悬崖时，我手脚都出汗了，就更加危险，差点儿就葬身崖下的大石堆里。但秧鸡却不需要爬悬崖，他直接甩着手从崖下走过去，笑着钻二蛮子的胯子，嘴里叽里咕噜的不服。“老子老子，捞你妈上案板三斤二两油，砍你妈的猪脚杆！”
秧鸡挨了一顿耳光，鼻青脸肿不说，二蛮子噼里啪啦就是一阵骂。“狗x的秧鸡儿，你公是烧火佬，你爹是扒老二，你妈是酒葫芦，是荡货！你全家都是烂人。”
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