第一章道可道，非常道。名可名，非常名
［原文］
道可道，非常道。名可名，非常名。
无名，万物之始；有名，万物之母。
故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。
此两者同出，异名同谓。玄之又玄，众妙之门。
［翻译］
道可以用语言来说，但不是通常所说的道。可以给命名，但不是通常所说的名。
可以说他是无，因为他在天地创始之前；也可以说他是有，因为他是万物的母亲。
所以，从虚无的角度，可以揣摩他的奥妙。从实有的角度，可以看到他的踪迹。
实有与虚无只是说法不同，两者实际上同出一源。这种同一，就叫做玄秘。玄秘而又玄秘啊！宇宙间万般奥妙的源头。
第二章天下皆知美之为美，斯恶矣
［原文］
天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。
故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。
是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不始，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
［翻译］
天下的人都知道以美为美，这就是丑恶了。都知道以善为善，这就是不善良了。
有和无是相互依存的，难和易是相互促成的，长和短互为比较，高和下互为方向，声响和回音相呼应，前边与后边相伴随。
所以，圣人从事的事业，是排除一切人为努力的事业；圣人施行的教化，是超乎一切言语之外的教化。万物兴起却不自以为大，生养而不据为已有，施予而不自恃其能，成了也不自居其功。他不自居其功，其功却永恒不灭。
第三章不尚贤，使民不争，不责难得之货，使民不为盗
［原文］
不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。
是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫知不敢、弗为，则无不治。
［翻译］
不崇尚贤能之辈，方能使世人停止争斗。不看重珍奇财宝，方能使世人不去偷窃。不诱发邪情私欲，方能使世人平静安稳。
所以，圣人掌管万民，是使他们心里谦卑，腹里饱足，血气淡化，筋骨强壮。人们常常处于不求知、无所欲的状态，那么，即使有卖弄智慧的人，也不能胡作非为了。遵从无为之道，则没有不太平之理。
第四章道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗
［原文］
道冲而用之有不盈，渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
［翻译］
道像个器皿虚空无形，其大能却不会溢出，道渊远深奥啊，像是万物可以尊奉的宗主。放弃自以为是的锐气，摆脱纷纭万象的迷惑，和于你生命的光中，认同你尘土的本相，你便能在幽幽之中，看到他那似有似无的存在。峨不知道怎么产生他，他先于一切有形生成之前。
第五章天地不仁，以万物为刍狗
［原文］
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。
多言数穷，不如守中。
［翻译］
天地不仁义，以万物作为祭神用的稻草狗。圣人也不仁义，在他眼里，百姓是祭神用的稻草狗。
天地芝间，不正像一个风箱吗？虚静而不穷尽，越动而风越多。
话多有失，辞不达意，还是适可而止。
第六章谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，
是谓天地根
［原文］
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
［翻译］
无形之神永生不死，是宇宙最深远的母体。母体的
门户，便是天地的根源。冥冥之中，似非而是，延绵不
绝，用之不尽。第七章天地长久
［原文］
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存，非以其无私邪？故負成其私。
［翻译］
天长地久。天地之所以能长久，因为它不自贪其生，所以能长生。
同理，圣人把自己置于最后，他反而在前；把自身置之度外，他反而长存。这不正是由于他无私，反而成全了他的私吗？
第八章上善若水
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