古希腊

在女巫喀耳刻的岛上，“普照人间的太阳……将沉入大地”，奥德修斯准备休息。在岛上住了一年的奥德修斯恳求喀耳刻让自己和伙伴返回故乡，喀耳刻同意了，但是要求他出发之前，去冥界拜访先知忒瑞西阿斯的灵魂，聆听关于自己未来的预言。奥德修斯乘船来到地狱，在行一系列祭祀礼仪之后，就看到许多鬼魂出现在眼前，其中既有陌生人，也有熟悉的面孔，如阿喀琉斯、埃杰克斯、阿伽门农、西西弗斯，还有他母亲……其他的希腊英雄也前往世界的尽头：在大海的边缘处，珀尔修斯砍掉了美杜莎的脑袋；伊阿宋乘船一直赶到太阳升起的地方—科尔喀斯，去夺取金羊毛；赫拉克勒斯的十二项功绩之一，就是下到地狱里去活捉看门犬刻耳柏洛斯。这些神话故事描绘出多神信仰的古希腊人对冥界的丰富想象。

古希腊人对冥界最古老的描述，当属荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》，这两部史诗大概创作于公元前8世纪。如果再去阅读赫西俄德的《神谱》及《工作与时日》，就会对古希腊人心目中的世界有一个整体印象，你会看到世界由三部分组成：大地、天空和地下世界。大地位于另两个世界的中间，是凡人居住的地方，呈扁平的圆形，宛如一个盾牌，四周环绕着宇宙之河俄刻阿诺斯，这是地上所有河流的源头。在大地的上方，天空呈半球形，用一种结实的材料制成，这材料也许是青铜，也许是铁。奥林匹斯山在天空中若隐若现，那是诸神及英雄的世界。而在大地的下方，则是亡者的居所，那里宛如坛子的底部。地下王国的主宰是哈迪斯和他妻子珀耳塞福涅，那里薄雾笼罩，黑暗密布，有着复杂得难以描述的地形及河流。可怕的恶犬刻耳柏洛斯看守着地下世界，卡戎则是冥河的摆渡人。

在“哈迪斯的领地”里，河流纵横交错，朝各个方向流动，形成一座巨大的迷宫：要跨越的第一条河是阿刻戎河（苦难河），紧接着要跨越这条冥河的两条支流，一条是皮里佛勒革同河（火河），河里到处是熊熊的烈火；另一条是克塞特斯河（泪河），河里灌满了泪水。克塞特斯河的支流就是斯提克斯河，这是一条“憎恨之河”，凡人进入此河肉身会被溶解，神明越过此河之后会丧失神性，诸神在发誓的时候也会以此河为证，会说“对斯提克斯河发誓”。至于说勒特河（遗忘之河），喝过此河的水就会忘掉阳光，忘掉生命。除了冥河之外，荷马还描述了地下世界的多处地方。从荷马的描写来看，日影兰盛开的草地是大部分亡灵的去处。而地狱塔耳塔洛斯倒更像是一座围着青铜墙壁的监狱，或者说是被黑夜包裹的一眼深井。地狱四周都是沼泽，坐落在哈迪斯王国的最深处。距离地狱塔耳塔洛斯不远处就是厄瑞玻斯，这是一片朦胧黑暗的区域，遭受惩罚的西西弗斯就被关押在那里，后来坦塔罗斯也因盗走诸神的“仙馔蜜酒”而被罚关押在厄瑞玻斯。

在这幅黑暗的地狱全景图里，还有西方世界的几座岛屿，它们位于人间与冥界的交界处，岛屿形成一个个断点，各处的外观也有所改变，好似一扇扇朝冥界打开的大门。根据《奥德赛》的描述，奥杰吉厄岛位于俄刻阿诺斯河正中，是阿特拉斯的女儿卡吕普索最喜爱的岛屿。奥德修斯曾在岛上生活七年，与卡吕普索过着天堂般的生活。而在赫西俄德的笔下，厄里茨阿岛位于“大海的另一端”，在那里赫拉克勒斯杀死巨人革律翁，捉住了他的牛群，完成了第十项功绩；在赫斯珀里得斯花园里，赫拉克勒斯偷走了金苹果（也是他的功绩之一），这座花园也位于这个薄雾弥漫的地区。在荷马谱写的诗篇里，厄鲁西亚平原恰好处在那一地区：“诸神将把你送往厄鲁西亚平原，那里位于大地的边缘，金发的拉达曼迪斯居住那边，凡人的生活啊，在那里最为安闲……”

在荷马后人所续写的神话故事当中，拉达曼迪斯成为冥界的三位判官之一，另外两位判官分别是他兄弟米诺斯及艾亚哥斯。判决的主题折射出亡者的不同命运。赫西俄德为命运的高低贵贱排列了座次，从这个座次来看，青铜种族将在冥界里遭受被遗忘的命运，而英雄种族将居住在远离人类的幸福岛上，在涡流湍急的大洋岸边继续生活下去。厄鲁西亚平原和幸福岛有时会混淆在一起，这两处幸福之地展现出极乐世界的黄金时代，不过它们就处在冥界近旁，或者说就位于哈迪斯王国里。

传说中的冥界后来在地中海沿岸传播开来，影响了古罗马人（维吉尔在《埃涅阿斯纪》中对冥界做出了更细腻的描述），接着又影响到基督教（但丁的《神曲》足以证明这一点）。

上篇  古代文化中的冥界想象

古埃及：飞向星空///通往光明的出口

古代美索不达米亚：堕入“去无回之国”

波斯：桥上的审判

古希腊：哈迪斯王国///冥界的九曲十八弯

犹太教：阴间：人类的坟墓///无数个天空

基督教：耶稣的足迹///灵魂的状态///天国///冥界的三个王国

伊斯兰教：乐园与火狱///登霄

印度教：阎摩国///天堂之外：梵我一如

佛教：沧海一粟与诸天///香巴拉王国

道教：仙岛

下篇  口述传统中的冥界想象

非洲：灵魂的森林///灵魂再生的体系///灵魂“尼”的旅程

北美洲：遵循太阳的轨迹///踏上繁星之路///用梦境连接各个世界///从大地到云霄

南美洲：穿行于平行的多层世界///到达不朽之湖///沿着金河前行///生命的宇宙生态学

欧亚大陆：善恶殊途///森林与平面世界///垂直的世界///四十四重天 + 五十五重天

东南亚：守在祖先旁///从亡者之村到七重天///从第七重天到自己家

大洋洲诸岛：“祖先家园”哈瓦基努伊和金道///根系网络与生命的流动

澳大利亚：梦的旅程

附录

冥界的位置///天堂与地狱观念的传播图///

参考图片资料///注释///

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