星新一(1926-1997)，日本科幻小说巨匠，与小松左京、筒井康隆并称为日本科幻小说的“御三家”。
生于东京，毕业于东京大学农学部。1957年参与创办了日本第一本科幻小说同人志《宇宙尘》，为日本科幻文学的发展做出了巨大贡献。一生发表短篇小说1001篇，部分作品被纳入日本语文教科书。《喂——出来》《保修》被收入中国语文教科书，多篇作品被用作中考语文阅读理解题。
1960年，《雨》《弱点》《饭前的授课》《诚信的产品》《诱拐》《生活维持省》六篇作品入围“直木奖”。1968年，《妄想银行》获得第21届“日本推理作家协会奖”。《人造美人》等短篇集均入围该奖项。1998年，星新一被追颁“日本科幻小说大奖”特别奖。2013年日本经济新闻社设立“星新一奖”，旨在发掘日本优秀微型科幻小说。

这里是城市的一隅，盖满了住宅，住宅以外就是道路，汽车川流不息。这一带没有给孩子们游玩的场所，他们只能在采光很差又狭小的室内默默地看电视。
一天，一个青年出现了。他打扮朴素，看上去认真稳重。他通过沿街的窗户问里面的孩子 ：“这一带没有你们可以玩的地方吗？”
“嗯，没有。捉鬼啦，摸瞎子啦，跳绳啦，我们都没玩过。”
“太可怜了，应该建一个小公园。”
“大人们都是这样想的，可他们去和市政府交涉后说不行，因为地价太贵了，他们出不起这笔钱。”孩子们似乎都放弃了。
青年说 ：“好，那我来建吧。”
“真的吗？那大家该有多高兴啊。这种好事只有电视上才有吧。”
“不，我是认真的。”
他没说谎。他不知从哪里弄来了钱，把土地买了下来，铲平地面，种上绿树，搭好秋千，挖好沙坑，就连安全设施也配备齐全。然后，他把孩子们集合起来 ：“从现在起，这里就是你
们的领地。什么时候都可以来玩。”
“哇！好开心啊！”孩子们欢呼雀跃，在阳光下满足地蹦跳转圈。一起跟过来的大人们也对青年表示感谢。
“你真是做了一件大好事，太感谢了。请问尊姓大名？我们用你的名字来命名这个公园吧，这样人们永远不会忘记你的贡献。”
然而，青年没有一丁点得意的样子。他摆摆手，低调地说 ：“我叫什么无所谓，我只是做了应该做的，只要大家高兴就好。请把这件事忘了吧。”
有人想给青年拍张照，但他已经神不知鬼不觉地不见了。大家议论纷纷，称他是创造奇迹的魔法师。
后来，这个青年又出现在了一个无依无靠的老人身边。
老人勤勤恳恳工作了一辈子，年轻时存下了不少钱，但飞涨的物价让他的钱所剩无几。现在他上了岁数，勉强能糊口，但身体已经变得很虚弱了。
“真想趁活着的时候悠闲地出门旅行啊，哪怕一次也好。可这是个无法实现的愿望。”老人总是悲伤地说。
青年出现了，对老人说：“这一沓是旅行券，这一沓是已经付清的旅馆费用的收据，这一沓是您的零花钱，祝您旅途愉快。”
老人难以置信。
“你看起来不像是在开玩笑，谢谢你。但我不认识你，没有理由接受这样的礼物。”
“虽然您这么说，但现在行程已经无法取消了，不去也是浪费。您努力工作了一辈子，有权享受这次旅行。”老人感动得热泪盈眶。
“是吗？那我就接受你的好意了。啊，像做梦一样。这样我就可以没有遗憾地死去了。你简直就是现代的耶稣基督。”
“您过奖了。我只是一个凡人，做了应该做的事情。祝您旅途愉快。”青年没有给老人更多感谢的机会，悄悄地离开了。
青年还在很多地方出现过。
有个人死于车祸，因为肇事者逃逸了，遗属想起诉对方，获得赔偿，却找不到人，一家人的生活很艰苦。青年出现在遗属家里，给了他们一笔钱。
此外，青年还在珍贵艺术品流失海外之前及时把它买了下来，捐给博物馆，然后默默离开了。他出钱修理了即将毁坏的遗迹。他把钱悄悄捐给了因缺少资金而面临倒闭的幼儿园和社会救济机构……这样的事情数不胜数。
接受过这个青年帮助的人都心存感激，同时大家都很想知道他到底是什么来头。是富豪的孩子吗？还是……大家猜不出来。他从不为自己花钱，只为社会无私奉献。他是个了不起的人，但也太有钱了。
青年的善举当然不可能一直持续下去。不久，结束的时刻到来了。最早发觉的人是青年的上司——税务局局长。他把青年叫来问话。
“我相信你是个认真稳重的人，才让你担任财务的要职。可你却背叛了我，挪用了这么大一笔公款！这到底是怎么回事？
你到底把钱都用到哪里去了？”
“其实……”青年如实回答了。
局长惊得提高了声音 ：“岂有此理！税金是善良的国民因为信赖政府而缴纳上来的钱。你竟然没经过议会和政府批准，随便把钱花在这些无聊的事情上。”
“不行吗？”
“当然不行！你脑子出毛病了吧？”
“您说我脑子出毛病了，难道其他议员和公务员脑子就正常吗？”
局长没工夫理他，这件丑闻必须妥当处理。青年的身份不能曝光，因此，他被作为精神病患者送进了医院。

目录
谜一样的青年···001
炎夏之客···005
现代人生···012
计策与结果···020
梦中的巨款···028
陌生女人···035
生财之道···042
华丽的房间···049
职务···057
柔软的手···065
唯一的证人···073
和解之神···080
金色大头针···087
感人的场面···094
人偶···101
夜半敲门声···109
名判···111
讨债···115
灾祸···119
魔神···127
救世主···131
克制之心···137
纪念品···140
鬼···142
冻结的时间···153
恋爱世界···165
老旅店···174
塔···178
好时代···184
绝密的房间···188
归乡的手续···192
奇怪的职员···196
羽衣···201
暑热···207
职业杀手···211
弄脏了的书···216
猫与鼠···220
包围···225
月光···229
镜子···234
人类之爱···242
空白的记忆···247
译后记···251