老舍先生曾经说过，短篇比长篇更难写。因为长篇更容易讨巧，“写长篇，全篇中有几段好的，每段中有几句精彩的，便可以立得住”，然而“短篇想要见好，非拼命去作不可。”
本书收录了老舍先生自己“拼命”写成的十个短篇故事。这些故事集中描摹了很多中国人逃不开的悲凉人生：少年活给父母，中年活给伴侣儿女，晚年活给孙儿……却独独没活给自己。
老舍先生用大师级的文笔，写尽了成年人的不易，而他之所以要写出这些“不容易”和“不得已”，就是为了让后来的读者警惕，不要再这样庸碌辛苦地过完一生。
跟这群人在一处办事，我长了不少的知识。可是，我也有点害怕：莫非我也就这样下去了吗？他们够多么可爱，又多么可怜呢！看着他们，我心中时常忽然凉那么一下，教我半天说不上话来。
不错，我比他们都年岁小，也不见得比他们不精明，可是我有希望没有呢？
年岁小？我也三十六了！
个人的事虽然很小,可是一加在个人身上便受不住;
一个米粒很小,教蚂蚁去搬运便很费力气。
再没有比不测的祸患更能扫除了迷信的；
赶到遇上意外的难处，你就什么也不盼望，自然也不迷信了。
钱是延长生命的，我的挣法适得其反。
理想大概永远与实际生活不能一致，
没有一个哲人能把他的人生哲理与日常生活完全联结到一处。
钱比人更厉害一些，人若是兽，钱就是兽的胆子。
女神有时候也可以接收凡人的爱，只要他虔诚。
家中给提的人家到底是合乎我的高尚的自尊的理想。
除了欠着一点爱，别的都合适。
爱，说回来，值多少钱一斤呢？
我们母女之间隔着一层用穷做成的障碍。
我觉得世界很小，没有安置我与我的小铺盖卷的地方。
我这一辈子 0 01
大悲寺外 0 60
微神 0 76
柳家大院 0 88
也是三角 0 99
上任 111
黑白李 128
月牙儿 142
阳光 170
新韩穆烈德 196
附录·我怎样写短篇小说 212
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