《论俄罗斯绘画艺术-斯塔索夫文选》：
克里米亚战争和紧随而来的战后时期终于让俄罗斯艺术家张口说话了。事情已到非如此不可的地步。艺术家已迫切感到自身作为创作者的社会影响力，因为人们需要艺术完全不是为了无聊的消遣和观赏。近年来已经积累了如此多的素材，这是过去人所未知的，如今喷薄欲出。新一代画家如此紧迫地感到必须也应该与社会上其他人步调一致。可以证明这一点的是克里米亚战争结束新皇朝伊始，大量绘画作品问世。这些画都包含新的内容和倾向。以往任何一个时期都没有创作过这样多的艺术作品。从50年代开始，这股创作热潮无休无止，一浪高过一浪。这些作品几乎全部属于同一种倾向，呈现出异乎寻常的、十分明确的特点。
首要的特点是现实主义和民族性。
库尔贝于1861年在安特卫普艺术家代表大会上发表的有历史意义的著名演说中宣称，是他第一个在欧洲举起现实主义旗帜，在他之前没有哪一位艺术家有勇气“直截了当将现实主义宣告于世”。
在欧洲？是的，当然，是这样。在欧洲，没有人比库尔贝及其代言人普鲁东更早地公开展示新格调的具体画作，同时在口头上和报刊上公开宣示这些作品的新原则。然而，在我们这里情况就完全不同了。在我们这一角，在欧洲毫不知晓的情况下，同样的主张产生了，无声无息，没有满世界嚷嚷，报刊也没有血雨腥风，说到底，也无处仿效。费多托夫作为现实主义者在我们这里出现，与库尔贝毫无干系。费多托夫有生以来没有听说过库尔贝的名字，直到去世也丝毫不知库尔贝开创并捍卫了什么。50年代末60年代初，费多托夫的后继者们，对费多托夫本人所知甚少，很可能，根本就不知道他是什么人。不管怎么说，即使是这些后继者，也和费多托夫一样，压根儿没听说过库尔贝，也没有见过他的画作的一鳞半爪。在这方面，我们的绘画丝毫不差地再现了20年前我国文学中出现的情况。在我们这里，果戈理诞生并开创了“自然派”，即我国当代的现实主义。当时还根本不知道什么巴尔扎克、狄更斯。但是不管是在这里还是那里，基本原理、基本原则都是一样的。库尔贝说：“以前的艺术，古典主义的和浪漫主义的，都是仅仅为艺术而艺术，现在是到了议论艺术是什么的时候了。现实主义的基点是反对虚幻，理智应该在所有方面给人指明方向。我反对虚幻及与之相联系的一切，主张解放自我。”其实库尔贝认为在全世界只属于他首创的主张，在他不熟悉的（更加可能的是他在艺术这个领域十分轻视的）俄罗斯早就实现了，这是他所始料未及的。在俄罗斯，这样的时刻也已来临，一批艺术家成长起来了，他们与“虚幻”告别。列夫·托尔斯泰在《战争与和平》的某一处说，俄罗斯人有一种特有的感觉：厌恶一切假设的、矫揉造作的东西。说得很对，很深刻，但是在艺术领域这种感觉只是在本世纪最后25年才强烈地、鲜明地表现出来。新一代艺术家终于感悟到自身精神本质的真正基础，满腔热情地归附现实主义，再现现实生活的真实，力求从所有禁锢他的偏见和长期束缚他的愚昧无知与怯懦中“解放自我”。这些艺术家拥有自己的导师和领路人大家族，使生疏的外来陌生人显得多余。一部分导师和领路人出自前一个时代，如果戈理、别林斯基；另一部分就出自当下当代，如杜勃罗留波夫、奥斯特洛夫斯基、涅克拉索夫及其他几位。无论是库尔贝还是欧洲其他人，那时当然不可能料想到，除了那些普鲁东和库尔贝外，俄罗斯竟然有自己的艺术批评家和艺术哲学家，他们大智大才，勇敢无畏，独立思考，见解独到，绝不亚于库尔贝等人；他们尽管有一些迷误，却一往直前，比库尔贝们走得更远，始终如一，坚持到底。有一位名不见经传的作者，早在1855年就出版了一本书：《艺术与现实的审美关系》，这部著作虽显得稚嫩，在许多方面也有谬见，但充满了思想力量，坚持独立见解。
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