刘心武，1942年生于四川成都，曾任《人民文学》杂志主编。1977年发表的短篇小说《班主任》被认为是新时期文学的发轫之作。1984年发表的长篇小说《钟鼓楼》获第二届茅盾文学奖。20世纪90年代后，成为《红楼梦》的积极研究者，曾在中央电视台《百家讲坛》栏目进行系列讲座，对《红楼梦》研究在民间的普及起到促进作用。2014年推出长篇小说《飘窗》，2020年推出长篇小说《邮轮碎片》。

宝玉和黛玉的身份有一个特殊设定。贾宝玉是天界赤瑕宫的神瑛侍者下凡，林黛玉是绛珠仙草下凡。林黛玉最爱哭，是因为她下凡的使命是还泪，要把她的眼泪还给曾在天上用甘露灌溉过她的神瑛侍者，也就是下凡到人间的贾宝玉。这是作者在第一回就跟读者交代的带有神话色彩的人物关系。但是他们两人并不知道自己是从天界下凡的，只有在做梦时，才可能隐隐约约地恢复在天界的感觉。总之，在人间，他们就和其他的俗人一样生活。

林黛玉每次和贾宝玉闹别扭都要流泪。根据第一回的设定，这都是在还灌溉之恩。第四十九回写到林黛玉的眼泪还得差不多了。这时，黛玉就说：“近来我只觉心酸，眼泪却像比旧年少了些的，心里只管酸痛，眼泪却不多。”她意识到自己的眼泪少了，但并不知道自己是绛珠仙子，正在人间还泪。这说明林黛玉的还泪之旅是有终点的，她要还的泪的总量应该就是神瑛侍者在天上给她灌溉的量。贾宝玉也是仙人下凡，但他也不清楚自己的真实身份。听了黛玉这句话，就说：“这是你哭惯了，心里疑的。岂有眼泪会少的？”

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