自两次工业革命之后，世界的发展之快，令人瞠目结舌，这是从古至今的头一遭，这是人类从未从史书中瞧见的、翻天覆地的机遇与变革。煤炭、石油等传统矿物燃料所带动的蒸汽机、内燃机等动力系统的发展，将人类的前进速度推向不断挑战突破的极限。在20世纪初期，小部分快速发展的欧美国家将广大第三世界甩在身后，他们铺张浪费型的发展策略与非正义战争的惊人损耗，尚且能在地球资源可承受的范围内。但是当第二次世界大战硝烟散尽之后，世界格局翻天覆地。曾经被奴役的国家、被欺辱的国家、不发达的国家也渴求国富民安。1986年12月4日，联合国大会第41届会议通过了《发展权利宣言》。发展权，作为一项新的人权正式得到联合国承认并确立。
但是发展的成果不可能凭空变出。要想让积贫积弱的国家改头换面，就需要巨量的自然资源，和海量的能耗。
发展，就意味着惊人的碳排放量，而碳排放权，其实是发展权。
矿物质能源的发现是人类最伟大的发现，促成了人类工业化的革命，随之产生了电气化革命、智能化革命和信息化革命，发展到今天，矿物质能源功不可没。囿于技术，现在我们能够利用的资源确实正在日渐枯竭，我们的地球母亲，如今已是重荷难支。这个客观事实说明一点，能源的低碳化势在必行。
在这样别有用心的道德高压和严峻现实的双重考验下，节能，是我们对世界与自然的负责，同时也是更好更快保障我们发展权的必经之路、必成之功。只有贯彻可持续发展的理念，提高能源的使用效率，我们才能摆脱高耗低效的发展模式，在危与机并存的当代完成我国伟大的复兴。
2016年12月4日，《焦点访谈》专门就发展权与中国道路做过一期节目，其中提到“经过了30多年的高速发展，中国经济进入了一个‘新常态’时期，GDP增速减缓，经济下行压力增大，环境问题突出，发展面临不可持续的危险。如何破解发展难题，中国找到了一条新的发展之路，那就是十八届五中全会提出的‘创新、协调、绿色、开放、共享’的五大发展理念”。并特别提到，《巴黎协定》的正式生效，标志着全世界停下迈向气候灾难的脚步，并开启了一条可持续发展的崭新道路。
我们不能为了自然而放弃发展，我们也不能为了发展而损害自然。只有与自然同行的发展，才是可以持续的。
在这样的社会背景下，当象征着发展的超高层楼宇如雨后春笋一般兴起群立之时，它们的巨额排放量问题，也就令越来越多的人所侧目、所忧虑：建筑业发展迅猛，由此造成的能源消耗，已经占据我国产业能耗的一半左右。
可怕的数据，预示着巨大的能源危机，值得每一个人警觉。但我们常说，危机危机，危中有机。从另外一个角度来思考，如果我们能够做些什么，为高层建筑减一减排，哪怕每一栋楼只会产生些微变化，滴水石穿，汇聚起来的力量便是了不起的质变。
针对楼宇的节能，我们可以做哪些方面的努力呢？实际上，我国古人的智慧已经指明了道路：无外乎开源节流。
所谓开源，就是要让可利用的资源变得多多的。想尽一切办法用可再生的新能源去替代矿物质能源。目前人类的技术已经可以熟练地利用风力、地热能和太阳能等，但有一个影响清洁能源使用效率的问题，暂时难以跨越。那就是新能源利用常常是间歇性的。比如太阳能，即使是沙漠戈壁这样能源丰富的地方，到了晚上，太阳说没就没了。比如潮汐，退潮与涨潮之间有大段的空白时段。所以，如何给新能源们匹配各自合适的储能系统，缩短这些不能利用、或不好利用的空窗期，就是开源的关键。
所谓节流，就是要让不必要的能耗变得少少的。话虽简单，但怎么削减、从哪削减，都是问题，门道不少。在建筑节能上，许多研究者发现可以通过调整建筑地理的布置，因地制宜，改变建筑的结构，减少为对抗狂风与烈阳等环境变化造成的额外损耗。
但光是罗列两个节能的大方向，是不能准确解决建筑能耗的。其一，现在许多楼宇已经自行利用光伏玻璃或风力发电来缓解用电难，但是如上文所说，新能源的利用常常是不稳定的，更不要说楼宇自用这种规格能产出的能量了。其二，通过选择楼宇建设位置和外观设计来节能，这种被动的建筑节能技术确实有用，但并不能切中最核心的能耗大户。
什么才是楼宇建筑中真正的能耗大户？
现代大厦最耗能的单元，是暖通空调系统（HVAC）。已知的数据中，空调的能耗常常占据了整栋大楼能耗的一半以上。因此我们可以说，中国减排的关键之一在楼宇减排，楼宇减排的关键，在空调的节能。
也许有人会说，干脆就不要空调，大家一起艰苦朴素地过日子好了。
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