上篇
由下向上制备光学超材料与超表面
第1章光学超材料与超表面概述
1.1光学超材料设计
光学超材料是21世纪初出现的新型人工设计的光学结构材料,在光频段(红外和可见光波段)内,其具备许多异于天然材料性质的新奇特性。20世纪60年代超材料(metamaterials)的理论概念被提出来,在随后的30多年里并未引起太大的关注。直到2001年前后,人工超材料首次在微波段实现负折射,引起科学界的极大响应。进一步通过一系列不同的实验(如楔形棱镜实验、波束平移实验、波束汇聚实验和“T”形波导实验等)证实了人工超材料实现负折射是完全可行的。此后引发了超材料领域的研究热潮,各种各样的超材料构型被设计出来,同时负折射率的响应频率也逐渐从微波段不断向高频发展,实现对光频段电磁波响应的光学超材料。
根据有效介质理论,超材料结构的电磁谐振同时在某一频段内实现负电容率和负磁导率是实现负折射率的主要思路。通常由亚波长金属杆的电谐振来实现负电容率,而亚波长的金属开口环是实现磁谐振的基本模型。后来的超材料设计就是在这两种设计的基础上,使环杆结构不断通过变形和简化来实现各种几何构型的超材料结构。起初是设计两种结构分别实现电谐振和磁谐振,再把二者组合起来实现负折射率;后来逐渐地把两种结构简化为同时实现电谐振和磁谐振的单一模型结构。图1-1展示了一些常见的二维(2D)超材料结构的设计,如图1-1(a)双S型结构、图1-1(b)双Ω型结构、图1-1(c)“H”字型结构、图1-1(d)迷宫状多环结构、图1-1(e)长短线对结构、图1-1(f)类似浮雕图像的无序结构,这些结构单元的尺寸处于毫米量级,都是在微波段响应的;后来通过不断缩小结构单元的几何尺寸,把超材料的负折射率响应频率不断向高频推进,如图1-1(g)短线对结构、图1-1(h)双渔网结构[17]是红外波段的经典模型,它们的结构单元的尺寸已减小到微米量级。我们课题组设计和制备了微波段和红外波段响应的树枝状超材料结构,如图1-1(i)所示。此外还有依靠巴比涅原理设计的一些超材料结构,以及手性超材料结构。
超材料主要靠电磁谐振来实现负折射率,其中产生负电容率的电谐振通常在各个电磁频谱是比较容易实现的,它可以来源于金属等离子体谐振或者金属中偶极子电流的谐振,而且产生负电容率的频率范围比较宽;而产生负磁导率的磁谐振却不易实现,并且产生的负磁导率范围相当窄。前面已经叙述自然界中的天然材料很容易响应电磁波的电场分量,红外和可见光波段的负电容率是可以自然存在的;而磁响应却具有高频截止性,绝大多数材料的磁响应一般在微波段就几乎消失了。造成这种不平衡的主要原因是材料磁极化源于分子环流或者未成对电子的自旋。因而磁响应主要发生在很低的频段,虽然极少数天然材料(如铁磁性和反铁磁性材料)能在太赫兹以及更高频率的光频段发生磁响应,但这是非常弱的,而且是窄频,这极大地限制了光频磁性材料的发展。因此要把超材料不断地向高频(光频)发展,主要是设计人工磁谐振结构(如开口谐振环(SRR))不断地把磁谐振向光频发展,采用的方式是把超材料的基本谐振单元的尺寸不断地按比例缩小。但是仅仅通过缩小单元结构的尺寸不能把磁响应一直提升到光频,这是因为缩小结构的尺寸与频率的提升不是呈线性变化的。因此在缩小结构单元尺寸的同时,还需要不断地改进结构单元的几何构型。通过缩小*原始的金属线和开口谐振环结构也能使电磁响应向光频发展,但是却不能无限制地提高,*高频率也只能达到远红外范围。因此需要对原始的谐振结构不断进行改善,才能向光频发展。
图1-2(a)是采用*简单的单开口谐振环代替微波段响应的双开口谐振环,可以把磁响应频率提升到100THz。随后又有文献继续讨论过多开口谐振的磁谐振可以继续提高磁谐振到更高的频段,但是样品不容易制备。图1-2(b)是进一步把单开口环改变为U形环,在外场下激发的U形振荡电流可以把磁谐振推进至200THz[37]。图1-2(c)是把U形环的下端金属部分去掉,转变为短线对结构,在近红外波长1μm附近实现了负的磁导率。当金属线中振荡电流的频率高于外界电磁场频率时,短线对中的电流方向的变化是一致的;当振荡电流的频率低于外界电磁场频率时,电流的变化已经跟不上电磁场的变化而出现滞后,二者变成反向电流,产生的磁矩与外磁场方向相反,当强度够大时就产生负的磁导率。图1-2(d)是进一步设计的双渔网结构,它的电、磁谐振产生的负电容率和负磁导率能够在同一频率范围内重合,产生的负折射率响应已经可以上升到可见光波段。双渔网结构*先由Zhang等提出,接着他们又通过仿真分析对这种结构进行优化设计。由于这种结构非常简单而且高度对称,比较容易加工,因此得到广泛的研究,并且也发展了一些变体结构,它们是光学超材料模型的典型设计。
1.2光学超材料新物理特性
1.2.1负折射效应
随着Pendry与Smith等开创性工作的报道,接着就有许多相关研究结果陆续发表,超材料的研究开始进入快速发展阶段。2002年,Kong提出了一种在微带技术中利用人造集总元件加载传输线来实现负折射率超材料的方法。Cubukcu等提出利用二维光子晶体可以实现电磁波在光子晶体中的负折射现象。美国的Parazzoli与加拿大的Eleftheriades分别报道了在实验中直接观测到的负折射Snell定律,在12.6~13.2GHz频率范围内测得折射率为-1.05,再次指出超材料的负折射率为入射波频率的函数。
为了在光频段(红外和可见光波段)实现负折射效应,Valentine等设计了一种梯度的“渔网”结构超材料,如图1-3(a)中所示为样品结构示意图及扫描电镜(SEM)照片,他们设计的多层级联的“渔网”结构,在垂直方向上,相应尺寸的单元格层层增加,呈现梯度分布。利用这种光频的负折射率超材料设计制作一个棱镜,如图1-3(b)所示。他们通过实验演示了第一个光频的三维(3D)负折射率超材料棱镜,并在自由空间中直接测量了负折射率。如图1-3(c)所示,在入射光波长为1763nm时实现了折射率n=-1.4。这种“渔网”超材料在垂直方向上的周期大约为二十分之一波长(λ/20),棱镜样品横向尺寸约为10μm。他们所提出的三维光学超材料,使得探索零或负折射率光学现象成为可能,也为缩小光子学和成像设备做出了极大的贡献。
同年,Yao等提出了另一种实现可见光负折射的超材料。这种超材料是将银纳米线嵌在多孔氧化铝内构成的,图1-4(a)所示为这种Al2O3/Ag复合超材料结构的示意图,插图为这种复合结构侧视及俯视扫描电镜照片,利用这种复合超材料结构可以使可见的660nm红光出现负折射现象,这也是第一次在可见光波段实现负折射现象。由图1-4(b)可以看到在红外波段780nm处也出现了同样的现象。以上两种不同方法制备的超材料都在宽带范围内实现了负折射效应,极大推动了超材料向实际应用的发展。
1.2.2完美成像超棱镜
通过负折射率超材料实现“完美透镜”效应,*早在2000年由Pendry教授提出,指出由超材料制成的平板透镜可以将倏逝波转换为传播波,实现突破衍射极限的超分辨成像。传统的光学透镜受到光波长的限制,尺寸比较大。而利用负折射率的平板超材料,可以形成在光线传播方向上尺寸很小的超透镜。
2005年,Fang等使用银制备了光频的超透镜,超透镜结构如图1-5(a)所示。作者利用一个银薄片复合结构,在365nm波长通过光刻材料记录了小于衍射极限的图像,成像精度达到60nm,这大约为波长的六分之一(λ/6),远低于衍射极限。利用银超透镜的表面等离子体激发,在近场条件下显著提高了图像分辨率。
另一组研究者使用类似的银复合结构证实了银膜中的超透镜效应,银超级透镜的理念随后发展到许多包含银的多层结构中。一年后,研究者利用低损耗的SiC材料超透镜的光子共振增强,在中红外频率的特征波长实现了更好的超分辨率(λ/20)。如图1-6所示,作者利用440nm厚的SiC超透镜,成功地将间距远小于波长的圆孔分辨开。以当时的技术条件,制造在两侧具有光滑表面的超高分辨率透镜,仍然具有较大的挑战,尽管相对粗糙的表面不利于表面共振增强,但是前述的这些光学超透镜实验,清楚地展示了突破衍射极限成像的可行性。
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