李博婷，文学博士，先后就读于北京大学、莱顿大学和香港大学，现为北京大学教师，英语文学研究者，主要研究兴趣为英国中世纪、十八世纪和二十世纪文学。

在沃斯通克拉夫特生活的十八世纪，女孩不过是所谓“家里的天使”，往往被禁锢于闺阁，才华无处施展，而对女子的教育也只让她们变得肤浅无能。作者在法国大革命前夕写成此书，随着大革命的爆发，她的名姓随其作品进入欧洲公众的视野。
在这本体小思精的早期作品中，作者沿袭并发展了约翰·洛克的基本教育理念，一方面批评当时女性教育的积弊，坚信教育乃个人理性得以充分发展之关键，另一方面也为英国新兴中产阶级提供了一份女儿教育的实用指南，至今仍可供为人父母者参考。全书以性格、兴趣、礼仪、爱情、修为、对待动物等教育内容为主，辅以基本育儿指导，堪称今日盛行的自助指南手册之早期版本，语言上则汲取英国诸多文学传统的养料。这位女权主义先驱作为教育家的一面，在书中展露无遗，妙语灼见，闪现其间。

它当时虽未震惊世界
，但（《女士杂志》的）
编辑们都认为值得推广；
在他们看来，此书以“审
慎合理的方式”讨论了女
性的德行、知识和成就等
话题，做了“很多明智的
考察”。
——简·托德，《玛丽·
沃斯通克拉夫特传》
毫无疑问，她在某种
程度上是不朽的：她鲜活
地存在着，她辩论着，实
验着，即便在今天的生者
之中，我们仍能听到她的
声音，寻得她的影响。
——弗吉尼亚·伍尔夫
，《玛丽·沃斯通克拉夫
特》

在接下来的章节，我将试着指出一些有关女子教育的重要问题。这方面确实已有相当多著述，但我也认为还有很多未言之事。我不会为此企图道歉，也不会用道歉填满以下篇幅。诚然，我担心有人认为我的思考太过严肃，可我无法不严肃。如若不严肃，只会做作。性情欢快者可能会觉得这些思考乏味透顶，可是或许也有人不这么看。于我而言，只要我所写能对一个同类有用，能消磨因悲伤而变得沉重的光阴，我想我的劳动就没有白费。
婴幼儿的保育
我既然认为每一个有理性的生物都有义务照顾自己的后代，就不得不遗憾地注意到，理性和责任相加并没有对人类行为产生类似本能对野蛮生物所产生的那种强大效果。懒惰，以及对一切事物——除了眼前的放纵以外——的轻率漠视，使得很多母亲即便有片刻的温柔，也在总体上忽视了孩子。她们听从一种令其愉快的冲动，却从没有想过，理性应该培养和支配本能，这些本能植人我们体内，能使我们的责任之路走得愉快。如果本能不受控制，人就会变得狂野，本能还会助长那些永远都在试图获得统治权的激情——我是指虚荣和自恋。
首先要注意为孩子良好的体质奠定基础。如无重要理由，母亲都应用母乳喂养孩子。母乳是孩子最合适的营养品，在一段时间内可满足孩子的营养所需。只要规律哺乳，母乳喂养并不辛苦。而如果把孩子交给无知的保姆照顾，孩子的胃会被太多不合适的食物填塞，食物变酸后会让孩子非常不舒服。我们尤其应该小心保护婴幼儿免受身体的痛苦，因为他们的头脑还不能为其提供任何可减轻痛苦的娱乐。孩子在刚出生的几年，常常因为大人的疏忽或无知而痛苦不堪。他们的不适主要在于肠胃，而这通常由食物的质量和数量引起。
母乳喂养孩子还会激发一种温柔的暖心之光——婴儿依附于大人时的无助状态可以引发一种情感，不妨称之为母爱。每次看到妈妈们履行这一职责，我甚至都能感受到那种母性。我认为母性的温柔既来自本能，也来自习惯。我相信父母可以对领养的子女产生爱，因此母亲必须履行为人母的职责，以便对子女产生合乎理性的感情。
儿童很早就会养成周围人的习惯。一个有教养之人的孩子只要没有完全交给保姆照管，就会很好辨认。保姆们当然无知，为了让孩子暂时安静下来，她们会顺从孩子的一切任性要求。孩子很快就会变得倔强无常，渴望在每件事上都获得满足。保姆们通常仅凭一时兴起，或是满足孩子，或是不满足，可保姆们的脾性却从未得到纠正。婴儿发现这一点比大人想象的要早得多，这就让婴儿对大人产生了一种缺乏尊重的爱。大人必须行动一致，这是既培养爱又培养尊重的唯一可行之法。毫不妥协地坚持制定好的规则会让孩子感到舒适，也能为母亲和保姆省去很多麻烦。因为要是孩子一次都没有征服过大人，他们是不会经常和大人争执的。我相信，只要不是轻率地纵容孩子，孩子就会爱和尊重每一个正确对待他们的人。我曾经听一位明智的父亲说：“对孩子就像对马：首先要让马相信人是它的主人，然后人才能做马的朋友。”但是决不能采用刻板的行为方式，相反，我想说，人只有在童年时期，幸福才完全取决于他人。用不必要的约束折磨童年是残忍的。要想赢得爱，就必须表现出爱，还总是要提供一些爱的小小证明。不要让这些证明表现得像是你的弱点，它们会深深沉入年轻的心中，唤起那颗心最可亲的习性。动荡的激情可能会被抑制，直至理性破晓。
P3-5

译者序
女儿教育
本事真迹
附录：遗言教女／约翰·格里高利