A.L.肯尼迪（A.L.Kennedy，1965- ）

英国作家，曾两次被选为《格兰塔》杂志优秀的英国年轻小说家之一，四次获得苏格兰艺术委员会图书奖。她是英国皇家艺术学会会员、英国皇家文学学会会员和英国艺术学院会员，目前已出版9部小说，6部短篇小说集，3部非小说和3部儿童书。她的作品《寻找可能之舞》获得毛姆文学奖，《日子》获得科斯塔年度图书奖，《严肃的甜蜜》曾入围布克奖长名单。

在一座有着玫瑰花园和红色风筝的城市，一个叫玛丽的女孩遇到了一条闪闪发光的金色小蛇，他的名字叫兰莫——“兰莫”在海地语里是死亡的意思，他的出现通常意味着生命的终结。

小金蛇兰莫成了玛丽最好的朋友。他探望过玛丽很多次，看到玛丽饱尝战争和贫困，看到她失去家园和亲人，看到她长大，看到她坠入爱河……但兰莫知道，有一天他将不能再去看望玛丽，他的命运会把他们分开。

兰莫不知道，是否存在一个这样的朋友，即使你知道将会失去他，他仍然值得你去承受这份痛苦。

难以置信地令人感动。它让人快乐，又让人潸然泪下。——《卫报》

关于生命、死亡和善良……无论你年轻与否，这个温暖人心的寓言故事都能令你安心。——《观察家报》

这部童话般的小说是对《小王子》的致敬，读起来简单却不失华丽。——《每日电讯报》

A.L.肯尼迪迷人的现代童话……属于我们这个时代的寓言。它用幽默轻盈的语调，轻松写出了严肃深远的意义，唤醒我们留意那些大大小小的赋予生命意义的事物。——《金融时报》

这是一则迷人的小寓言，几乎任何年龄的人都可以阅读。在不同的时间点阅读这部作品，根据生活中所处的位置，你的理解都会有所不同。这是一个发现友谊、了解人性和认识生活残酷真相的故事。更重要的是，这是一个关于爱的故事。——亚马逊网站读者Jane

《小王子》的魔法同样存在于这本书中。每个人都应该读这本书。——亚马逊网站匿名读者

在这个特别的午后，冬日里的周日午后，这个女孩正踩着极小的小碎步在花园里走，想让自己的花园再延伸好几千米长，让它大得几乎能延伸到其他国家。这样的话，四丛玫瑰就成了四片玫瑰巨林，三块花圃就成了三片大草原，就连小小的池塘都能变成巨大的内陆海。可惜，这内陆海里没有鳄鱼。

玛丽把自己的手放进兜里取暖。比起戴手套，她更喜欢以这样的方式来取暖。她妈妈之前说她不戴手套是因为她把手套弄丢了，事实当然不是如此。玛丽看着自己呼出的一口气变成了一团蒸汽似的云，然后这云团在上升的过程中消失不见了，好像她的身体正在以某种方式燃烧秋日的枯叶，或者像她洗了一大堆床单，然后在熨烫它们的时候产生了一团水汽。她太沉浸在自己的世界里了，过了好一会儿才发现自己一只脚的脚踝有点异样。

她低头看了看自己的左脚，发现自己的针织羊毛袜上突然多了一只金色的脚镯，脚镯上有两颗闪闪发光的珠宝，而且脚镯隔一会儿好像就会闪烁一下，看起来就像要动起来似的。

这只脚镯真是风华绝代。

这点是脚镯亲口告诉她的。玛丽很聪明，知道只跟人类交谈的习惯是很愚蠢的，所以她会很愉快地和任何需要沟通、需要陪伴的物件和动物讲话。“天哪！”她对脚镯说，“你是打哪儿来的？”随后又补充了一句：“你好！”

脚镯答道：“你好！我风华绝代。”

“哦。”女孩又说道，“风华先生，你好！”

这只脚镯在她脚踝上动了动，闪闪发光，上面的两颗珠宝也像两块黑玉或是暗红宝石似的，幽幽地发着微光。

“不不不，我不叫风华，风华绝代只是我众多优秀品质中的一项。我帅气、睿智、敏捷，讲话声音好听，移动速度还超快。”

这时候，玛丽觉得这只脚镯真爱吹牛，虽然它讲话的声音还真的挺好听的吧，但她还是开口打断了它。

“那你叫什么名字呀？而且在我看来，你移动起来也没那么快。”

“是吗？……”脚镯立马就消失了。

它移动的速度也太快了，玛丽还沉浸在它美妙的声音里呢，它就偷笑着只留下了自己的声音，身体却早已消失在玛丽的视线里。玛丽找了一圈才发现这只脚镯挂在玫瑰丛的某枝玫瑰上：“也许你该下来，玫瑰才不喜欢你挂在它身上呢。”

“没关系，玫瑰不会介意的。”脚镯说道，轻笑着微微晃动了一下，“我可是你有生以来见过的移动速度最快的生物。”脚镯在告诉了玛丽这个秘密之后，又一次回到了她的脚踝上，气都不带喘的。

玛丽承认了它的实力：“你真厉害！”

“我知道我很厉害。”

“但是你叫什么名字呢？”

“也许我之后会告诉你。你要知道，名字可不能随随便便就告诉别人，要选好时机。”

“好吧，那如果你不愿意告诉我你的名字，你可以告诉我你是哪种镯子吗？”玛丽小心翼翼地坐在了玫瑰丛旁边，这样她就可以更好地看看自己健谈的新朋友了。

“我才不是镯子！”脚镯从玛丽的脚踝上下来，快速（但也没有快到让玛丽看不清） 变换了形状，金色的身子在玛丽的手腕上又缠了几圈，看起来就跟镯子一样。

“啊！”玛丽说，“我知道了。

脚镯滑来滑去，扭动了几下。玛丽觉得痒痒的，用手掌盖住了它，于是它才停下动作，安安分分地盘成一个圈，待在玛丽的手心里。玛丽之前以为那两块带色的斑点是宝石，而现在这两块“宝石”正长在一个细长的金色小脑袋上看着她呢。

“红宝石”像聪慧的小眼睛似的眨巴了两下。但其实就是“宝石”眨巴了两下，因为“宝石”本来就是聪慧的小眼睛。

“你没看错，我是一条蛇。”说完他笑了笑，但是是没有嘴唇的那种笑。他还优雅地吐出了一条末端开叉的亮红色舌头，舔了一圈周围的空气，继续说道：“你身上有一股糖果和肥皂的味道，还有善良的味道。”

于是玛丽吐出了自己的舌头，但没尝到任何关于小蛇的味道。