谭其骧在暨南大学求学时师从著名的社会学和人类学家潘光旦先生，其时他对移民问题、血统与人口素质的关系、江南的宗族、一些地方人口的来源等问题有浓厚的兴趣，在潘光旦先生的指导下，其毕业论文即以《中国移民史要》为题，略述自上古到清代国境内人民的迁移大势，并得到老师潘光旦的激赏，上面留着他用红笔写下的批语。本书为谭其骧先生的硕士毕业论文手迹，封面有周一良先生的题签，此前从未出版面世，不仅具有重要的学术价值，也具有一定的收藏价值。全书前半部分为影印件，后半部分为识文。