与身体发育一样，每种情商技能都有自己特定的发育时间表，比如：幽默感的发育在婴儿出生的最初几个星期就开始了；孩子到七八岁时，开始脱离父母的影响，越来越看重同学和朋友对他的喜欢和支持；孩子对于努力与能力之间的关系，会经历四个认知阶段，而正是认知变化导致十几岁的孩子对学习丧失兴趣。
美国知名儿童心理学家劳伦斯·沙皮罗博士，从六大方面总结了各个年龄段的孩子可能遇到的情商问题：与道德行为相关的能力、思考能力、解决问题的能力、与社会技能相关的能力、自我激励的能力以及与情感相关的能力，并根据自己数十年的实践经验，提出了切实可行的解决之道。书中案例丰富，且提供多个简单有趣又富有挑战性的游戏和活动，可以让孩子在与妈妈逛超市时练习解决问题的语言，在乒乓游戏中与自己思想中的悲观成分做斗争，在合作游戏中学会面对和战胜困难以及控制自己的情绪。
第七章 乐观主义：抑郁症和成绩差的解毒药（节选）
乐观的优势
不会受到抑郁症的侵袭只是乐观孩子的优势之一，他们还有一大优势：在学校里比悲观的同伴更易成功。
特雍卡·帕克1996年5月被选入《今日美国》的全优生队伍。她以平均3.86的学分从高中毕业，准备进入著名的斯坦福大学。她的组织和领导才能也颇得赞扬。
如果了解她的生活环境，那么你会对她在中学所取得的成绩更加钦佩。她母亲患有精神病，特雍卡是在不同亲戚家长大的，她穿梭于密西西比、圣迭戈和洛杉矶，三个哥哥中有两个在她读高中时，由于吸毒而坐牢。
使特雍卡区别于那些表现一般，甚至不走正道的孩子的最重要的一点是，争取成功的坚定决心和乐观精神。对她来说，不幸是成功的朋友，是对她意志的一种考验，正如她对一位记者所说的那样：“如果我生在富裕人家，那么我就会悠闲地生活而不去努力奋斗。”在给斯坦福大学的申请信中，她写得再清楚不过：“我要以不懈的努力、坚强意志和献身精神震惊世界。”
如何培养乐观的孩子
乐观性格是可以培养的，下面有几条建议：
1.批评前仔细考虑一下说话方式
采用合适的方式批评孩子。塞利格曼认为批评孩子的方式有正确与错误之分。方法正确与否，对孩子日后养成乐观性格还是悲观性格有显著影响。
批评孩子的第一要点就是恰如其分。“过度批评会给孩子造成过度的内疚和羞辱感，超过了使孩子改错的度。而不批评孩子又会使孩子丧失责任感，磨灭其改正错误的愿望。”
其次，掌握乐观的解释性方法，实事求是地解释问题，指出犯错误的具体原因，使孩子明白自己所犯错误是可以改变的。
以8岁的苏西为例。尽管父母三次要求她与朋友出去野餐前，把自己的房间打扫干净，但她还是把父母的话当成了耳边风，房间里乱得一团糟。那天早晨正好有位地产代理商要来看房子，尽管父母很生气，但还是匆忙替苏西打扫了房间。
下午，苏西回家后，母亲满脸怒气，立即把她带到卧室，告诉她自己为什么生气。下面是苏西的母亲有可能采取的两种方式，一种是乐观的解释性的，另一种则是悲观的方式。
乐观方式：
“你给我们造成了很大不便，我们非常生气。”（她的批评是特定的，并且很准确地表达了自己的感受。）“我们跟你说过三次，去打扫自己的房间。但每次你都拖拖拉拉，就是不动。”（她母亲准确地描述了事情，并且把苏西的问题说成是暂时性的。）
“今天有位地产代理商要来，你不打扫自己的房间，我们就得替你打扫，结果耽误了其他重要的事。保持房间整洁，是你的责任，而不是我们的。”（她母亲只是描述了所发生的事情、问题的原因和结果，她的责备是正确的。）
“我要你留在自己房间里15分钟，好好想想我说的对不对。然后告诉我，今后会如何保持房间整洁，保证这类事不再发生。至少要写出3条解决办法。”（15分钟是8岁孩子考虑问题时比较实际的时间段，苏西的母亲给她找了一件很实际的任务，用这种方式来结束谈话。）
悲观方式：
“你为什么总是这么不体谅人？你的行为把我气疯了！”（“总是”一词意味着问题很普遍，而且永远不会改变。母亲的情感反应太过了，会给孩子造成太多的内疚感。）
“我跟你说过无数次，要保持房间干净，但你就是从来不听！你是怎么啦？”（苏西的母亲把问题说成是普遍性的“无数次”、永久性的“你从来不听”，借此让孩子产生内疚。她还进一步暗指孩子性格中就有某些缺陷。）
“今天早晨地产商来了，几乎是场灾难！人们常说进屋的第一印象极其重要。你有可能使我们失去一位难得的代理商，会使房价降低几千美元。这意味着我们买不起新房子了！”（苏西的母亲把事情描述成一场灾难，她暗指苏西的一次疏忽会毁掉全家人的生活。）
“现在，我要你待在房间里，好好想想你所干的一切。”（这一惩罚是不确定的，没有针对性。苏西有时间来思考，产生内疚，但没有机会学会或做些什么事，来弥补自己的过失。）
2.自己要充当表率
孩子会模仿你的行为，把你的优缺点一并吸收。如果你是个悲观主义者，那么你的孩子也会那样思考问题。如果你希望他们养成乐观品性，那么你必须首先改变自己的思维方式。
改变思维方式并不容易，但只要明白一点，那就是：悲观只是一种习惯，把它当成习惯对待就行。下面介绍的这张表可以帮助你把想法从消极的变成积极的、更切实际的。中间一栏有助于你了解自己所犯的是什么类型的错误（比如，特殊与普遍、责任分配、灾难化），你也可以用该表帮助10岁以上的孩子现实地思考、乐观地衡量问题。
3.乒乓游戏（8岁及以上）
该游戏是专门设计出来的，以使孩子们思想中的乐观成分和悲观成分做斗争。形式像打乒乓球，我们姑且叫它乒乓游戏。它可以帮助你和孩子对不自觉的负面语言更加警觉，从而与之做斗争。参加者有一个共同目标，大家需要精诚合作，人人都有输赢的可能。
如果要把该游戏形象化，那么想想你见过的这种卡通形象：天使和魔鬼分别坐在某个角色的两侧，按自己的意愿指挥该角色做事，而角色最终的选择，对和错的可能各占一半。
玩该游戏需要三人并排坐在一张长凳上，或分别坐在三张并列的椅子上。需要两张卡片，一张写“+”号，另一张写“-”号。
游戏开始时，最年轻的人坐在中间，年龄稍大一点的持“－”号卡片坐在一边，年龄最大者持“＋”号卡片坐在另一边。
坐中间者说出自己正面临的问题，然后持“－”号卡片者说些悲观或消极的意见，由持“＋”号卡片者反驳。请记住，反驳可以是非积极性的，但必须合乎实际，或“可证实”。比如“只要用心，你什么都能做到”之类的评价太空洞，缺乏真实性，对什么事都精通的人是不存在的。而“大胆试一试吧”之类的话更像啦啦队语言。乐观不是啦啦队，而是积极、实际地认识问题。
下面以“我的理科成绩很差”的问题为例子，来模拟一下游戏的实际操作过程。
积极评价：
如果再努力一点，或者多做些课外作业，你的成绩就会提高。
消极评价：
理科就是很让人厌烦，而且，教科书也太难。
积极评价：
你可以找趣味性强一点的教材，或者看看是否有什么计算机游戏能将课程解释得清楚一些，你也可以去找理科老师帮忙。
消极评价：
面对现实吧。不管如何努力，你的成绩都不会有任何提高。你已经考砸过三次了。
积极评价：
倘若这次你理科没考好，而阅读课考好了，就可以平衡一下。只要多读两本书，阅读课就能得“A”。
坐在中间提出问题的人充当“裁判”，在成绩单上写下所有消极和积极的评判，然后圈出符合实际的积极评价。每一轮时间为５分钟，然后持卡片者交换角色。坐在中间者提出一个新问题，新一轮开始。整个游戏时间以20分钟左右为宜。如果在这一时间段里，共提出了30个切合实际的积极建议，那么这一组便赢了。
第一部分 介绍
第一章 情商：培养孩子的新方法
什么是情商？ 004
第二章 做高情商的父母
给孩子建设性的关怀 024
第二部分 道德情感
第三章 鼓励孩子的同情心
儿童同情心发育的几个阶段 047
第四章 诚实和正直
如何让孩子明白诚实的重要性 059
第五章 负面道德情感：羞愧和内疚
羞愧的价值 067
第三部分 情商思维技能
第六章 现实地思考
克服逃避现实的心理 078
第七章 乐观主义：抑郁症和成绩差的解毒药
乐观与悲观的区别 091
第八章 通过修正思维方式改变行为
行为修正法可以改变大脑的化学成分 103
第四部分 培养孩子自己解决问题的能力
第九章 用言传身教教会孩子解决问题
家庭会议 131
第十章 解决问题的语言
利用基础词来解决问题 138
第十一章 解决问题的方法训练
帮助孩子寻找多种方法 143
第五部分 培养孩子的社会技能
第十二章 掌握说话技巧：成功交流的要诀
如何教会孩子谈话的技巧 162
第十三章 幽默感和愉悦感
儿童幽默感的发育阶段 165
第十四章 交友：出乎想象得重要
孩子如何交友 177
第十五章 在团体中发挥作用
争取团体接受 185
第十六章 彬彬有礼至关重要
如何培养有礼貌的孩子 195
第六部分 自我激励，走向成功
第十七章 期待成功
掌握环境 206
第十八章 坚持不懈，持之以恒
如何让孩子看到持之以恒的重要性 218
第十九章 直面并战胜困难
不成功的原因 229
第七部分 情感的力量
第二十章 情感意识和情感表达
情感表达的本质 245
第二十一章 掌握非语言交流的技能
非语言交流的重要性 251
第二十二章 情感控制
情感控制的神经系统科学 258
第二十三章 治疗身心创伤
通过干预治疗心灵 265
第八部分
网络与情商：令人难以想象的完美结合
第二十四章 利用网络提高情商
讲故事的网络资源 279
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