彼得内尔·范·阿斯戴尔（Peternelle van Arsdale）
美国作家。成长于新泽西州纽瓦克市，在布林莫尔学院(Bryn Mawr College)主修英国文学。擅长撰写散文、短篇小说。《沉睡的野兽》是她的第一部长篇小说，她现在住在纽约，写她的第三部小说。

七岁时，艾丽斯第一次见到魂妖两姐妹。她们攻击了艾丽斯居住的村庄。
艾丽斯和幸存的孩子们逃到了隔壁村庄，在长大的过程中，她逐渐发现了自己与众不同的异能。
她能够看到魂妖，同时具有噬魂的能力！
魂妖两姐妹一次次引诱她加入，她一次次拒绝。
然而一次意外，让极力隐藏的她展现出了噬魂的能力。
心存疑惑的村民们诽谤她，囚禁她，并且准备将她当作女巫烧死。
她历经千辛万苦，终于逃出，然而，一场更大的灾难在前方等待着她。
是吸食别人的灵魂，成为真正的魂妖，
还是付出代价阻止这一切，拯救自己和所有的人？
她必须作出抉择。

魔法、民间传说和人类斗争的混合将吸引各类读者。它描述了那些在夜晚碰撞出的故事，也探讨了人性的细微差别。
——《图书馆期刊》
彼得内尔·范·阿斯戴尔的奇异幻想充满了空灵与沉浸感，小说将注意力集中在艾丽斯努力使自己与自己想成为的人和谐相处，当然，这一过程总是既令人心酸，又让人满意。
——《出版人周刊》
暗黑风格的幻想之作，极具诗意……
——《科克斯书评》

对艾丽斯来说，每个夜晚都很漫长，而且每个夜晚都一样。妈妈会给她洗澡，然后把绒布睡衣套在她身上。妈妈让艾丽斯躺在亚麻布床单上，盖上羊毛毯子—它好重，压在艾丽斯不安分的肢体上面。然后艾丽斯就整晚被困在黑暗和寂静中，却完全睡不着。
妈妈离开房间时，艾丽斯依恋地目送她。妈妈回头看了一眼，向艾丽斯微笑，然后随手关上门，把厨房里温暖的光隔在了外面。艾丽斯想象爸爸坐在外面的模样，嘴角叼着烟头，脚趾头伸到炉火前。然后她躺在床上，听家里的各种声音传到她周围—爸妈轻柔的对话声、碗碟的磕碰声、木地板上的轻微脚步声。
然后，是寂静。
她还是能听到别人的呼吸。妈妈轻声叹气，爸爸打鼾，偶尔有一声呻吟。
艾丽斯现在七岁，她从记事起，就是现在这个样子。她一直都害怕夜晚。
要是她能下床活动就好了。就是因为她知道自己不能随便下床走动，才让她这样难以入睡。大人们让她安静地躺下睡觉，艾丽斯却有一份强烈的冲动：绝对不想那样做。她的两眼总是瞪得溜圆，而且一直那样。她没有兄弟姐妹，所以不了解别人的情形，但有人会说，她这样的小孩很奇怪，大部分孩子在该睡觉的时候都会乖乖睡觉。但艾丽斯就是做不到。
艾丽斯下定了决心，今晚一定会不一样。今晚，当空气中回荡着妈妈轻微的气息和爸爸的鼾声时，她将会宣布自己每晚的囚禁就此终结。她将自己主宰这个夜晚。
一切都安静下来之后，她又等了很久，以确保万无一失。然后她把双脚放在凉凉的木地板上。现在是夏末，接近秋收时节，尽管白天还比较热，夜间的空气已经显出秋意。她摸索着找到自己的羊毛袜和靴子，还有一件羊毛外套。她是个懂事的孩子，用不着别人提醒自己该穿什么。妈妈一直夸奖艾丽斯在这方面很冷静。
但现在艾丽斯却并不冷静——选定这个夜晚出去闲逛不算什么明智之举。她明明知道，却还是管不住自己。她已经定了一个计划，等待了那么久，被“囚禁”那么久之后，她拒绝再等到下一个夜晚。她无法继续等待。即便是在昨晚那位农场主和他的妻子遭遇不幸之后，即便是在更早的深夜，有狼群进村，吃掉了桂尼斯村里所有的鸡、山羊，还有马儿。艾丽斯为妈妈的那些鸡感到难过。它们都那么可爱，抱在怀里的时候那样温暖，还能下那样好吃的鸡蛋。
艾丽斯以前听到过她的父母议论那位农场主和他的妻子，就是死掉的那两个人。他们住在远离村庄中心的边缘地带，几乎要到森林边上了。妈妈说，他们的死被人察觉，只是因为有人怀疑那位农场主，认定他知道那些牲畜为什么会遭遇不幸。妈妈说，所有这些流血事件，一定都是女巫的恶行，而那座农舍，就曾经是另一名女巫和她的双胞胎女儿生活过的地方。而爸爸却说，一个人娶过女巫，并不代表他的下一任妻子也一定是女巫。妈妈不同意，说她觉得恰恰相反，因为这个农夫已经死了，还能有什么别的原因？而妈妈自己的鸡也都死掉了，不是恰好证明了全村人都在遭受惩罚，就是因为那农夫和他的妻子暗中做的勾当吗？然后爸爸向妈妈使了个眼色，妈妈意识到艾丽斯在听，然后她……嗯，他们就不再说这件事了。
艾丽斯本应该害怕狼群的出现，还有农夫娶到了女巫这件事，但实际上她一点儿都不怕。事实上，艾丽斯从来没有害怕过。她小时候爱听的童谣，就是最吓人的那种，就是讲兽魔吸走你的灵魂，只给你留下枯骨和一张人皮之类。艾丽斯最喜欢的就是那类儿歌。当她的朋友盖诺尔闭着眼睛尖叫，两手捂住耳朵时，艾丽斯还是笑个不停，继续唱歌。有时候，她还会答应盖诺尔，说自己会停下来，但等到盖诺尔相信了艾丽斯，把手从耳朵边放下来，并且睁开眼睛时，艾丽斯马上就会继续唱：

兽魔会在暗中张望，
当你晚上睡得正香，
打开门，
请它来，
啊，你妈妈就会哭哭啼啼！

艾丽斯走出她的房间，再次倾听妈妈和爸爸的呼吸声。然后她穿过厨房，从厨房门出去，抢在自己犹豫或者改变主意之前离开了家。她周围的空气清冷而湿润。而那天空，哦，多美的天空啊，有那么多闪亮的星星！
艾丽斯仰头看天，心情因为星空改变了很多。她转了个方向，从新的角度看天空，欣赏那些原地仰头看不清的地方。自由的感觉真好，村里所有人都已经睡着，而艾丽斯甚至没有尝试过睡觉。如果她每个晚上都能这样度过，艾丽斯心里想，她就不会再讨厌夜晚。
站在妈妈和爸爸的菜园里，艾丽斯又一次感觉到拘束。她能感觉到身后矗立的房子，还有两侧的畜栏。而且她知道，在夜幕的后面，还有邻居家的房子环绕四周。艾丽斯想要的是一片荒凉的旷野—她希望周围都是高高的荒草丛，一直延伸到她在黑暗中能够看到的最远距离。而艾丽斯的确知道哪里有这样的荒地。她只要走上大路，沿路出村，然后就可以到那样的地方。那里又大又开阔，只有森林围绕，而森林本身，又要比荒野更大、更开阔。
艾丽斯迈开两腿穿过暗夜。她的手臂伸向两边，感受暗夜的空气在她头顶和周围浮动。
她独自一人，却不觉得孤独。
然后就是田野。她走入其中，感觉到高高的草抚过她的长裙，即便是隔着袜子，也在划过并且刺激着她的皮肤。她已经感觉不到自己周围有任何建筑。当她走到一片荒野的中央，她再次仰头看星空。天空像是一个巨大无比的碗反扣下来，星星向她撒落，就像无数闪亮的谷粒那样。她瞪大眼睛，贪婪地欣赏着这一切。
她在看到那两个人之前，就已经感觉到了她们 —两个女人。
并不是因为她们发出过声音。恰恰因为她们没有发出任何声音，所以才引起了艾丽斯的注意，她觉得有某种东西存在，但这东西像是没有躯体。这两个人是有躯体的，她现在看出来了。这两个女人，这两个满身泥巴和树叶的女人。她们在高高的草中飘过来，大大的灰色眼睛，即便在黑夜里也闪闪发光，就好像有某种内部能量点燃她们一样。那两个女人也看到了艾丽斯。
但艾丽斯一点儿都不怕。没错，她好奇，艾丽斯以前从未见过这样的女人。她们不是村姑—至少不像艾丽斯听说过的任何村庄里的女人。她们看起来也不像游商。游商是那种样子很古怪的人，而这两个女人比他们更奇怪。艾丽斯突然觉得，她们看起来更像两棵树，而不像两个人。
然后她们就靠近了艾丽斯，来到了她身旁，一边一个，每个人抬起一只沾满泥土的手，搭在她的肩上。她们身材纤细，尽管要比艾丽斯高很多，艾丽斯这才意识到，她们根本不是什么女人，她们还是女孩。她们比艾丽斯年龄大一点，但可能也大不了多少，绝对还没有当妈。
“你叫什么名字？”只有其中一个女孩说了这句话，但感觉却像是两个人都说过。艾丽斯感受到某种能量流过自己的肩膀，一条银线将两人的手连接起来。
“我叫艾丽斯。”“艾丽斯，你去睡觉吧。”另一个女孩说。当那个女孩说完这句话，艾丽斯立刻感觉自己眼皮发沉，就像幕布被拉扯，快要闭合一样。但不行啊，艾丽斯想，她并不想这样做。她又一次用力把幕布拉开，瞪大眼睛。“但是我并不想去睡觉。”艾丽斯说。
“这个人心里完全没有恐惧啊，贝妮迪克塔。”那女孩嗅了一下艾丽斯周围的空气说道。以前，盖诺尔的小狗也这样嗅过她。
“是啊。她的确没有恐惧，安杰莉卡。”贝妮迪克塔，安杰莉卡，艾丽斯以前从未听过这两个名字。她当时觉得这两个女孩很美。眼睛像猫头鹰一样有神的这两个女孩，带有一份奇特的魅力，她们长长的黑发跟枯枝和树叶混合在一起。
然后她们离开了她，就像她们出现时一样快。两个女孩继续向前飘行，离开田野，融入黑暗，消失在远方的某处。艾丽斯完全猜不出她们要去向何方。

故事从这里开始
第一部分   当天黑时
一
二
三
四
夜色迷人
第二部分   你们最好关门闭户
五
六
七
八
九
十
十一
恐惧正是由此而生
第三部分    听，它在挠响你家门
十二
十三
十四
十五
十六
十七
十八
十九
二十
二十一
二十二
二十三
两姐妹将以那份恐惧为食
第四部分  它将吸走你的灵魂
二十四
二十五
二十六
二十七
二十八
二十九
她们将永远不再挨饿
第五部分 野兽也是动物
三十
三十一
三十二
三十三
三十四
三十五
三十六
三十七
这就是整个故事的结局