《向西向北向全球/“创新报国70年”大型报告文学丛书》：
从黄土到季风
一
我带着这样的疑问，来寻访一群人。这群人的手中握有一把“密钥”。掌握这把“密钥”，不但能够知晓黄土的成因机制、生长变化，而且能够进一步研究地球环境的变迁与演化。
这里异常安静，静得能听到时间行走的脚步声。
北楼是约2500平方米的加速器质谱中心，内有一台300万伏特（3MV）的加速器质谱仪和各类核素样品的前处理装置等。南楼是约12000平方米的岩芯库和办公区，以及错落有致的古环境、现代环境、粉尘与环境、生态环境等研究室。南北两楼被中间一片不大的园林隔离开来，成了97号院内的两个区域。
在中科院的编制序列里，地球环境所是一个体量小、年限短、人员新的单位。
在地球环境所为数不多的百十号人中，有中科院院士2人，研究员及教授级高级工程师24人，副研究员和高级工程师24人，客座教授及其他流动人员88人。地球环境所先后培养了16位获国家杰出青年科学基金资助者（以下简称“国家杰青”），他们如今都在我国地学界科研机构的重要科研岗位上工作。
地球环境所走过的道路可以用一条“黄土曲线”来示踪——
从贵阳到西安，“黄土”是地球环境所的落脚点和发祥地，而地球环境所的学术成果，则是从西安向北京的中国地学中心，向国际前沿、全球科研领域逐步拓展，终成气候。《中国科学》、《科学通报》、《自然》（Nature）、《科学》（Science）、《美国国家科学院院刊》（PNAS）等高端学术杂志上，地球环境所研究人员发表的文章数量众多，被引用率在国内地球科学领域居于前列。正是这些研究人员最终将黄土“风成学说”和“季风控制论”，从东方古国唱响，唱向全球。
地球环境所与中科院有关研究所、西安交通大学、西北大学、中国地质大学、南京大学、北京大学、清华大学、复旦大学、国家地震局、海洋试点国家实验室等20余家单位，以及美国、英国、法国、德国、奥地利、加拿大、日本、澳大利亚、荷兰、韩国、俄罗斯、瑞典、瑞士等30余个国家和地区，建立了合作研究与学术交流关系，建立了3个实质性联合实验室（中美加速器质谱中心、中美气溶胶实验室、中瑞树轮实验室）；获得过中科院国际科技合作奖和中国政府友谊奖、中华人民共和国国际科学技术合作奖等奖项，并向中央和地方政府提出了一系列有实际意义的建议，为中国西部经济社会可持续发展和生态环境修复提供了科学依据。
二
早在20世纪六七十年代，以安芷生为代表的科学家们就首次将古地磁磁性地层学方法引入中国的第四纪研究，通过精确的古地磁测试，确定了著名的蓝田猿人的年龄。他们提出了黄土一古土壤序列的概念，并详细划分了晚更新世马兰黄土。他们还提出了中国黄土堆积的演化和年龄计算的模式，为黄土形成的全过程和这一地带环境变化研究提供了线索和途径，并建立了可与全球气候变化对比的黄土磁化率曲线。
继而，他们从气候动力学的角度，首次系统地提出了控制中国中东部环境变迁的“季风控制论”，找到了联系中国、南亚和东南亚古环境变化的链条，并把这一成果写成文章。1990年，当这篇文章被送到当时世界地学领域顶级刊物《第四纪研究》（Quaternary，Research）时，美国威斯康星大学教授、麦迪逊气候中心主任、古气候研究权威约翰·库茨巴赫（John E.Kutzbach）教授惊喜地连连赞叹：“这是极好的文章，它照亮了理解东亚环境变迁的道路！”
他们说：“黄土是个好东西！”
他们说：“季风了不起！”
他们还说：“‘掐’住了年代，就有了标尺。”
这是他们的日常说辞。没有豪言壮语，没有华丽的辞藻，甚至连寒暄都是矜持和节制的。
……
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