黑八说我：“这是你走运，老三！头天站堂就碰上大案子，让你见识见识。”
“好说，八爷，初来乍到的，全仗您啦多指点。”
“说不上；吃衙门饭也就那么回事儿，一回生，两回熟。”黑八从胡子嘴里摘下烟袋，磕磕我怀里的刑棍。“多早晚哪——轻重琢磨使唤熟了这副家伙，就是一辈子的铁饭碗儿。”
黑八那副神情，真像天生的就是个老长辈。
“您啦多指点，八爷！”这样的恭维也不知重三叠四多少次了。我拉拉号衣襟儿，手脚没甚么地方好安放，仿佛老这么恭维人，倒把自己弄得很不如人了。
大堂上灯烛一片明，这情势挺像上甚么庙会香堂。两廊里我们这一号的衙役大约都上齐了罢。天可真寒，一个个号衣底下衬着皮的皮、棉的棉，全都胀得滚圆，也还是冻得不住脚地跳着跺着，真使人以为一个一个操甚么古怪的兵操。这样子溜廊风，纵是裹上三床被窝，怕也抗不住，真不是滋味。还说这是一辈子的铁饭碗儿！
爹花五石麦子给我打点了这份差事。刚打三更，他老人家就把一家大小都给嘈喝醒了。热被窝可难丢。头一天当差不能马虎。天寒地冻的，娘也嘱咐，老婆也叮咛，多穿点儿呀。
新号衣，没想周全，该裁肥敞些儿；光衬小棉袄可架不住，没出房门就哆嗦了。要是单衬皮袄，空心壳儿更加不兜暖。怎样计算也不行，由着娘和老婆撕扯，穿上又换下，若想皮的棉的一总衬进号衣里头，算是没辙儿了，抖得我一个跟一个打不完的喷嚏，人倒是真真地清醒过来。大嫂子把鸡蛋鳖子下好了，爷儿俩，一人三个，吃着的工夫，娘又不甘心地翻箱倒笼，算是找出爹一件没吊面子的胎羊皮筒子，凑合着这才上道儿。
爹不知是把我当作多大的孩子，打着灯笼硬要领我上黑八家。到处是零星的寒鸡早啼，灯笼照不出地上怎么样，脚底下倒是有数，喀嗤喀喳，不是冰碴子，就是霜屑。
“这天哪，一劲儿干冷！”
爹嘴巴埋在风帽兜儿里嗡嗡地说不清。我真懒得从帽兜儿里露出光嘴巴来回应他老人家。爷儿俩埋着头走在不见人影儿的街巷里，黑沉沉的偌大一个深夜，单由咱们父子俩力顶在身上，心也压紧了。
有黑八领着上衙门总该放心了，爹仍然一直跟到衙门口，袖手立在那儿不肯回去。灯笼杆儿袖在装粮食口袋一样肥的袖笼里，灯笼从下面照上去，爹那张富富泰泰生意人的胖脸上，黄是黄一块，黑是黑一块，活像贴金的泥菩萨日久剥落了。他老人家傻傻地望着甚么，背后衬一些灯火和烟雾，专做衙门生意的胡辣汤、煎包子、打炉饼、油条热粥，生起一街的火烟，把衙门两旁站笼的大黑影子投到两侧的粉壁上，一条一条横来竖去的条纹，深的和浅的，罗织出格子洋布一样的花色。
“八爷，早班哪！”
扛洋枪的守卫子一张口就是一团白气，顶面跟黑八打招呼。脸上和身上落满那些条纹，仿佛人正关在站笼里上刑。
“辛苦了，老弟，该换班儿了罢？”黑八冲着那站笼噘噘嘴，“老没生意了！”
“快上生意了。”黑八侧过脸告诉我爹说。
可他老人家傻傻地望着甚么，似乎他得牢牢地盯紧，提防那已经看在他眼里的，一不经心又从眼角溜走了。他若是也能进衙门，怕也少不得陪着儿子捱冷受冻地待在这儿伺候了。
而冬夜长无尽头，离天亮不知还有多久。
“你过来一下，老三。”黑八领我跟一个挺面熟的老家伙打照面。“我给你引荐引荐，这位章老大——立早章，西廊的老伙计，侍候过七任大老爷，你多跟他讨教讨教没错。”
赶上一步去，我打了个千儿：“章大爷，您老前辈多指点！”都是同廊吃饭，原犯不上；只怪初来三天生，不能不攀一攀，多买一点账，又是黑八引荐的。不过若论那把年纪，跟他打个千儿，小不了我，也大不了他。
“火神庙背后陆陈行的少老三。”黑八拍拍我说，“我这就托付你就近多关照了。”
“得，老八，咱哥儿俩还有说的！”
春去也
冷雨
屠狗记
白坟
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失车记
本日阴雨
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破晓时分
落叶落影——怀念朱西甯先生/虹影
朱西甯文学年表
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时至今日，我们已经来到新世纪，才回过头来讨论朱西甯在四五十年前的作品，使我不免有迟到的歉然之感。朱西甯以他一人默默完成了台湾现代主义书写的实验。和任何一位当代台湾小说家相较，朱西甯都有一个独特的标记——他穷究语言而乐之不疲的兴味。
——张大春
朱先生上个世纪六十年代就写出来这样优秀的作品，可惜我读得太晚。若能早些读到他这几本书，我的《檀香刑》将更加丰富，甚至会是另外一番气象……
——莫言
纯粹从文学的角度讲，我依然认为朱西甯是1949年至今台湾极优秀的小说家。他的小说多了几层徘徊，不会把恶与善分得那么清楚。他对世界充满了同情，总是会对一般所谓的“恶”多看两眼，给它们一点点的机会。
——唐诺
《破晓时分》之所以让我们震撼，更在于朱西甯对人之所以为人，对人与荒凉也荒谬的命运间的纠结，所作的无情剖析。破晓时分，天地幽冥，一场误判生死的官非重演了最原始的代罪仪式。这个故事最终要追问的，是人在时间的一个模糊焦点上，对生命的有限领悟，以及随之而来的无限惶惑。朱西甯已经显出他是个有强烈现代意识的作家。文字才是他最后的原乡。
——王德威
这就是他，写过吞吃铁浆而争霸道的民族灵性，写过为生存而助恶的民族弱质，写过横扫中原的战乱腥风。我总认为他是个刚烈汉子，至少是见过太多流血和残酷的硬心人。可是，此刻坐在我身旁，却是睿智、自然，而令我倾服的是他的安宁慈祥：为鼠常留饭，怜蛾不点灯，世上尚存极少数极少数的大慈悲者，是我多少年来都在苦苦寻找的那种人。
——虹影
朱先生的短篇不论题材如何，其实都可以看到相当自觉而精巧的形式实验，不论是限制观点的运用、意识流、时间配置还是语言腔调上的自觉转换，成绩当相当可观。包括了《铁浆》《狼》《破晓时分》中的大部分作品，而不仅是《冶金者》。
——黄锦树
堕落的过程，在我们每个人身上，是如何开始的？这是所有文学作品所能承受的最沉重的主题。
——英国汉学家白芝
对我而言最重要、具有决定性影响的就是朱西甯先生的作品。我可以确定地说朱西甯是我认识的六〇年代里最好的纯文学作家。
——舞鹤